Des Animaux. I4Ï 
Car comment ont été produits ces infectes 
dans un lieu où lair extérieur n’avoit ni com- 
munication ni aucune idue ? Pourquoi leur ge- 
nération s’eft - elle opérée fi facilement ? pour- 
quoi leur propagation a-t-elle été fi grande ? 
quelle eft l’origine de ceux, qui, attachés {ur les 
bords des fentes de la pierre qui couvroit le ca- 
veau, ne tenoient à la vie qu’en humant Pair 
que le cadavre exhaloit ? d’où viennent enfin 
Jeur analogie & leur fimilitude avec les mouche- 
rons qui naïiflent dans le marc du vin ? Il {em- 
ble que plus on s'efforce de raflembler les lu- 
mieres & les découvertes d’un plus grand nom- 
bre d’Auteurs , pour répandre un certain jour 
fur toutes ces queltions, plus leurs jugemens, 
partages & combattus, les replongent dans Pobf: 
curité où Ja nature les tient cachés. 
Les Anciens ont reconnu qu'il naît conf. 
tamment & réguliérement une foule d’infectes 
ailés de la pouiliere humide des cavernes {outer- 
raines (a). Ces obfervations & lexemple que 
je rapporte , établiffent évidemment , que telle 
eft la ftru@ure de ces animalcules , que Pair 
n'eft point néceflaire à leur vie ni à leur géne- 
ration ; & on a lieu de prélumer qu’elle n’eit 
accélérée , & que la multitude de ceux qui 
étoient renfermés dans le cercueil n’a été fi 
grande, que parce que les fubitances animales 
qui font concentrées profondément dans le fein 
de la terre, fouftraites à l’aétion de l'air, ne 
fouffrent prefque point de déperdition, & que 
les opérations de la nature n’y font troublées 
par aucun dérangement étranger. 
(a) Pline. Hiff. Nar. lib. XII. 
