169 Hifloire Naturelle. 
la faculté de croître & de fe nourrir, & d’au- 
tres plus parfaits, qui feroient doués de celle de 
{e reproduire. Ceci nous paroït clairement in- 
diqué par le travail que ces molécules font en. 
petit dans la putréfation & dans les maladies 
pédiculaires , où s’engendrent des êtres qui ont 
la puiffance de fe reproduire : la nature ne pour- 
roit manquer de faire alors en grand ce qu’elle 
ne fait aujourd’hui qu’en petit, parce que la 
puiflance de ces molécules organiques , étant 
proportionnelle à leur nombre & à leur liberté, 
elles formeroient de nouveaux moules intérieurs, 
auxquels elles donneroient d’autant plus d’ex- 
tenfion, qu’elles fe trouveroient concourir en 
plus grande quantité à la formation de ces mou- 
les, lefquels prélenteroient dès-lors une nou- 
velle nature vivante, peut-être aflez femblable 
à celle que nous connoifflons. 
Ce remplacement de la nature vivante, ne 
feroit d’abord que très-incomplet. Mais, avec 
le temps, tous les êtres qui n’auroient pas la 
puiflance de {e reproduire, difparoîtroient; tous 
les corps imparfaicement organilés, toutes les 
elpeces défectueules s’évanouiroient , & il ne 
reiteroit, comme üil ne refte aujourd’hui, que 
les moules les plus puiffans, les plus complets, 
{oit dans les animaux, foit dans les végétaux; 
& ces nouveaux êtres feroient, en quelque forte, 
femblables aux anciens , parce que la matiere 
brute & la matiere vivante étant toujours la 
mème, il en réfulteroit le mème plan général 
d’organifation, & les mèmes variétés dans les 
formes particulieres : on doit feulement prélu- 
mer, d’après notre hypothefe, que cette ii 
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