168 Hifioire Naturelle. 
ne une idée, toutes ces qualités réunies, qui 
conftituent la matiere, pourroient bien ne pas 
exifter, puifque notre fenfation intérieure, & ce 
qu’elle nous repréfente par l'étendue, l’impéné- 
trabilité, &c. n’eft nullement étendue ni im- 
pénétrable, & n’a mème rien de commun avec 
ces qualités. 
Si lon fait attention que notre ame eft fou. 
vent, pendant le fommeil & l’abfence des objets, 
affectée de fenfations ; que ces fenfations font 
quelquefois fort différentes de celles qu’elle a 
éprouvées par la préfence de ces mêmes objets 
en faifant ufage des {ens, ne viendra-t-on pas à 
penfer, que cette prélence des objets m’eft pas 
néceflaire à l’exiftence de ces fenfations, & que, 
par conféquent, notre ame & nous, pouvons 
exifter tout feuls & indépendamment de ces ob- 
jets ? Car, dans le fommeil & après la mort, 
notre corps exifte ; il a mème tout le genre 
d’exiftence qu’il peut comporter , il eft le mème 
qu’il étoit auparavant; cependant lame ne s’ap- 
percoit plus de l’exiftence du corps, il a cefle 
d'etre pour nous : or je demande fi quelque 
chofe qui peut être, & enfuite n’ètre plus, fi 
cette chofe qui nous affecte d’une maniere toute 
différente de ce qu’elle eft, ou de ce qu’elle a 
été, peut être quelque chofe d’añlez réel pour 
que nous ne puiflions pas douter de {on exif- 
tence. R 
Cependant nous pouvons eroire qu’il y a 
quelque chofe hors de nous ; mais nous n’en 
fommes pas fürs; au lieu que nous fommes af. 
furés de Pexiftence réelle de tout ce qui eft en 
nous. Celle de notre ame eft donc certaine, & 
