202 Hifioire Naturelle. 
ft accompagné de pleurs & de cris, & qui a 
quelquefois des fuites facheufes. Les enfans per- 
dent d’abord leur gaieté & leur enjouement: on 
les voit triftes & inquiets; alors leur gencive eft 
rouge & gonflée, & enfuite elle blanchit lorfque 
la preflion eft au point d’intercepter le cours du 
fang dans les vaifleaux : ils y portent le doigt à 
tous momens, pour tacher d’appaifer la déman- 
geaifon qu'ils y reflentent. On leur facilite ce 
etit foulagement en mettant au bout de leur 
sa un morceau d'ivoire ou de corail, ou 
de quelque autre corps dur & poli: ils le por- 
tent d’eux-mèmes à leur bouche, & ils le ferrent 
entre les gencives à l'endroit douloureux. Cet 
effort oppolé à celui de la dent, relache la gen- 
cive & calme la douleur pour un inftant : il con- 
tribue aufli à l’aminciflement de la membrane 
de la gencive, qui étant preflée des deux côtés 
a la fois, doit {e rompre plus aifément; mais 
fouvent cette rupture ne {e fait qu'avec beau- 
coup de peine & de danger. La nature s’op- 
pole à elle-mème fes propres forces. Lorfque 
Jes gencives font plus fermes qu’à l'ordinaire, 
par la folidité des fibres dont elles font tiflues, 
elles refiftent plus long-temps à la preflion de 
la dent, alors l'effort eft fi grand de part & 
d'autre, qu'il caufe une inflammation accom- 
pagnée de tous fes fymptômes ; ce qui eft, 
comme on le fait, capable de caufer la mort, 
Pour prévenir ces accidens on a recours à l’art: 
on coupe la gencive fur la dent ; au moyen de 
cette petite opération, la tenfion & linflamma- 
Hon de la gencive cefent, & la dent trouve un 
libre pañage, 
