248 Hifioire Naturelle. 
tion aveugle de ces peuples leur fait commettre 
ces exces dans des vues de religion. Des vues 
purement humaines en ont engagé d’autres à 
livrer avec empreflement leurs filles à leurs chefs, 
à leurs maîtres, à leurs feigneurs : les habitans 
des îles Canaries, du royaume de Congo, prof- 
tituent leurs filles de cette façon, fans qu’elles 
en foient deshonorées; c’eft à peu près la mème 
chofe en Turquie & en Perfe, & dans plufieurs 
autres pays de l’Afie & de l'Afrique, où les plus 
grands feigneurs fe trouvent trop honorés de 
recevoir de la main de leur maitre les femmes 
dont il s’eft dégouté. 
Au royaume d’Aracan & aux îles Philippi- 
nes , un homme fe croiroit deshonoré s’il épou- 
foit une fille qui n’eût pas été déflorée par un 
autre; & ce n’eft qu’à prix d'argent que l’on 
peut engager quelqu'un à prévenir l'époux. Dans 
la province de Thibet, les meres cherchent des 
étrangers, & les prient inftamment de mettre 
leurs filles en état de trouver des maris. Les 
Eappons préferent aufli les filles qui ont eu 
commerce avec des étrangers : ils penfent qu’el- 
les ont plus de mérite que les autres, puifqu’el, 
les ont fu plaire à des hommes qu’ils regardent 
comme plus connoifleurs & meilleurs juges de 
Ja beauté qu'ils ne le font eux-mêmes. À Ma: 
dagafcar, & dans quelques autres pays, les filles 
les plus libertines & les plus débauchées fone 
celles qui font le plutôt mariées. Nous pour- 
rions donner plufieurs autres exemples de ce 
goût fingulier, qui ne peut venir que de la grod: 
liéreté ou de la dépravation des mœurs. 
