De l'homme. 273 
On comprendra aifément que cette mème 
humeur trop abondante, jointe à une excellente 
organifation, devoit exalter mon imagination, 
Toute ma vie n’avoit été qu’un effort vers la 
vertu de la chafteté : la paflion de l'amour, qui, 
d’aptès mes difpofitions naturelles, auroit dû fe 
faire fentir la premiere, fut la derniere à me 
conquérir. Ce n’eft pas qu’elle n’eût formé la 
premiere de violentes attaques contre mon ame; 
mais mon état, toujours préfent à ma mémoire, 
faifoit que je la regardois avec horreur; & ce 
ne fut que quand j'eus entiérement oublié mon 
état, & au bout des fix mois que dura ma ma- 
ladie , que je me livrai à cette paflion, & que 
je ne repouflai pas les images qui pouvoient la . 
fatisfaire. 
Au refte, je ne me flatte pas d’avoir donné 
une idée jufte, ni un détail exact de l’exces & 
de Ja multiplicité des maux & des douleurs qu’a 
fouffert en moi la nature, dans le cours de ma 
malheureufe jeunefle, ni mème dans cette der- 
nicre crifc: jen ai rapporté fidélement les traits 
principaux; &, après cette étonnante maladie, 
me confidérant moi-mème, je ne vis qu’un trifte 
& infortuné mortel, honteux & confus de fon 
état, mis entre le marteau &@& l’enclume, en 
oppofition avec les devoirs de Religion & la 
néceflité de nature; menacé de maladie, sil 
refufoit celle-ci, de honte & d’ignominie, s’il 
abandonnoiït celui-là, affreufe alternative! auñli 
fus-je tenté de maudire le jour qui m’avoit rendu 
la lumiere: plus d’une fois je m'écriai avec Job: 
Lux cur data mifero? ” 
Hifi. Nat. des Anim. T. IL S 
