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nouvel ouvrage ies nouvelles preuves & les correcflions que 

 (es réflexions & fès obfèrvations lui ont (ùggérées. EiFayons 

 d'en donner une idée. 



La qutftion dont il s'agit dans ce Mémoire, k réduit donc 

 à examiner (i la variation du chaud de i'tté au Iroid de l'hiver 

 ell exacflement pioportionnelle à celle de l'aélion du Soleil 

 dans ces deux failons, auquel cas elle pouiToit très-légitimement 

 être attribuée à cette feule caufè, & fi elle ne i'eft pas, à 

 déterminer quelle part elle y a, pour obtenir la valeur & 

 l'intenlité de la caule qui concourt avec elle à les produire. 



C'eft en effet la route qu'a fuivie M. de Mairan. Les 

 obfêivations de cinquante-(ix ans , qu'il rappoite dans fon 

 Mémoire , donnent la quantité ou plulôt le rap[X)rt abfôlu du 

 chaud de l'été au froid de l'hiver, 1026 à p 5)4 degrés du ther- 

 momèiredeM. deReaumur; rapport affeélé de toutes les caufes 

 qui peuvent concourir à cet effet; & la théorie peut, au 

 moyen du calcul , déterminer avec certitude le rapport de 

 l'aflion du Soleil en été à celle qu'il exeice en hiver. D'oiJ 

 il fuit que la comparaifon de ces deux rapports doit donner 

 exaclement l'intenfitc de la caufe qui concourt avec l'aclion 

 du Soleil à produire la variation des fâifons : c'eft fous ce 

 point de vue qu'on doit regarder tout l'ouvrage de M. de 

 Mairan. 



11 eft nécefîiiire , avant que d'aller plus loin , de préfènter 

 au Lecteur l'explication de quelques termes qu'emploie M. de 

 Mairan pour éviter des répétitions ennuyeufes. 11 nonnne, 

 par exemple, e'(e & hiver folaires ceux qui fèroient produits 

 uniquement par l'aélion du Soleil aux deux fôlflices, fans 

 l'intervention d'aucune autre caufê; & les degrés d'intenfité de 

 chaud & de froid réfultant du calcul des finus de la hauteur 

 fôlaire & des autres caufes qui en dépendent, degrés ou punies 

 trigoiwmétrujiies ; fous le nom âî été Si. êî hiver réels, il comprend 

 les intenfités de froid & de chaud obfèrvées à chaque folflice ; 

 & comme ces intenfités ne font comparées qu'à l'aide du 

 theiTnomène , il nomme les degrés ou paities de cette niefure 

 degrés ou parties thermométriqties. 



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