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ces finits. Ce lailônnemep.t , fi fpccieiix en apparence qu'il avoit 

 fëduit M. de Maiian même dans fes premières recherches, 

 feroiî efîtclivemei-.t làns lepiique fi la (urface tlu tenein ttoit 

 un plan mathématique , mais il s'en faut bien que la fui face 

 du tenein le plus u)!i approche de cette fuppo/iîion; elle eft 

 par rapport à ia lumière, im corps prelqu'iulmiment laboteux 

 & qu'elle lencontre fous toutes fortes d'angles. L'inclinaifôir 

 des I ayons ne leur fait donc prefque jien [x^idre de kur choc, 

 &c ia dimiiiution de force que M. tatio prtUnd en dc'duire, 

 ne doit pas avoir lieu ; on objecT:eroit en vain que ce n'efi pas 

 ia fui face d'un miroir qui rciiéchit les rayons, mais celle d'uite 

 efpèce d'atmofphère dont elle efl revêtue, & que le lei-iein. 

 poiinoit bien en avoir une de cette efpèce ; cette atmofj)hèie 

 ne paroil pas être plus cpaiffe fur un corps plus gros que fui- 

 un plus petit , 8c quoique fuitlânte pour remplir les très- 

 petites inégalités de la furface du miroir, elle ne peut eeitai- 

 iiement l'être pour effacer & pour combler, pour ainfi dire, 

 celles du tenein , qui , dans ce cas devioit auffi renvoyer , air 

 moins imparfaitement, les images du Soleil, de la Lune,&c^ 

 ce qui n'a jamais été obfêrvé. 



On poLirroit encore dire que les rayons du Soleil échauffent 

 le tenein, non- feulement à raifon de leur quantité propor- 

 tionnelle aux finus des hauteurs , mais encore à raifon de h 

 profondeur à laquelle ils pénètrent le tenein, qui efl encore 

 pi'oportionnelle aux mêmes imus, d'oîi réfîilte nécellairement 

 pour l'intenfité de la chaleur, non la proportbn des fimples 

 finus de hauteur , mais celle de leurs quarrés ; mais il efl vifible 

 que ce raifônnement , qui fêroit vrai ii le tenein étoit un plan, 

 mathématique & également pénétiable p^r-tout , porte abfô- 

 lument à faux en le regardant ainfi qu'il efl réellement, comme 

 rempli d'inégalités qui reçoivent les rayons fous toutes fortes 

 de dire(5lions & comme compofé de parties très-différemment 

 péiiétrables à la lumière ; d'où il fuit qiie tout compenfe , tout 

 i'a\antage du folftice d'été fiir celui de rhi\'er, iê réduit à la 

 ièule quantité des rayons folaiies, toujours dans la raifon fimple 

 des finus de la hauteur du Soleil. 



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