y6 Histoire de l'Académie Royale 



Les Obfervations dont nous avons à rendie compte , oiîC 

 été faites au foUUce d'hiver , temps où l'image du Soleil eil 

 reçue lur une pyiamide de marbre blanc , adolTce au mur 

 du portail lèptentrionaL 



M. le Monnier employa pour ces Obfervations la même 

 méthode qu'il avoit mife en pratique pour celles du ioHlice 

 d'été , il marqua fur le marbre avec du ciayon , pendant 

 quelques jours , devant & apiès le foiflice , la trace des deux 

 bords fupcrieur & inférieur de l'image , &: calculant enluile 

 la déclinaifon par la diftance du Soleil ati foKlice, il en ti» 

 la pofition du point Iblflicial. 



Lorlque M. le Monnier failôit cette détermination du 

 point folllicial d'hivtr, en 174-3 & 1744, la nulation 

 étoit prekjLie à Ion plus grand terme, il ne s'en falloit en 

 174.3 ^1'-'^ d'une féconde trois quai'ts, & en 1744- de 7!^." 

 de feconde qu'elle n'y fût parvenue; elle s'efl: trouvée prelque 

 précifément la même en 1762 & ^J^'i', puilque la première 

 de ces deux années , elle étoit moindre que p fécondes, 

 d'une féconde & un dixième, & qu'en 1764 elle n'en 

 différoit que d'un centième de (èconde ; les Obfervations de 

 1763 peuvent donc être comparées à celles de 1743, & 

 celles de 1764 à celles de 1744; & ces Obfervations 

 comparées à ceUes qui ont été faites au même gnomon , dans- 

 le foiftice d'été , donneront très-exacT.emei>t la variation de la 

 diflance entre les tropiques, en les dégageant de celles des réfrac- 

 tions dues à la différence des hauteurs , fur-tout en hiver. 



Une autre conclufion aulîi importante que celle-là , qu'oit 

 peut tirer de ces mêmes obfervations foifliciales , c'ell que 

 dans l'efpace de dix-huit à vingt ans , il ne le trouve aucune 

 différence dans les hauteurs foifliciales d'été, & que celles 

 d'hiver en offrent à peine une de i 2 fécondes ; on ne peut 

 donc admettre une diminution de l'obliquité de l'éciiptique 

 d'une minute en cent ans , puifqu'elle auroit dû produire dans 

 cet intervalle une différence de 2 i " 4: ou de 24", plus grande 

 de moitié que celle qi:e les obfervations permettent d'admettre^ 

 11 s'en faut doiac bien que la queflion de la dimiiuitioa de 



