144 Histoire de l'Académie Rovale 



ÉLOGE 



DE M. C L A I R AU T. 



Alexis-Claude Clairaut, de la Société Royale 

 de Londres, des Académies de Berlin, de Péterfbourg, 

 d'Upfal , d'Edimbourg & de celle de l'Iiiftilut de Bologne , 

 naquit à Paris le i 3 Mai 17 13 , de Jean-Baptifte Clairaut, 

 Maître de Mathématique à Paris, Membre de l'Académie 

 Royale des Sciences de Berlin , & de Catherine Petit , tous 

 deux d'honnête famille. 



Il étoit le fécond de vingt-un enfans , le premier étant 

 mort en nourrice , là mère en conçut un fi vif chagrin qu'elle 

 fe détermina à nourrir les autres elle-mêine , ce qu'elle ne 

 put cependant exécuter qu'à l'égard de celui dont nous faifons 

 l'éloge , & d'un de lès frères qui le fuivit immédiatement & 

 qui auroit certainement marché fur les traces de (on aîné , fi 

 une mort prématurée ne l'eût enlevé à l'âge de feize ans , 

 ayant publié un an auparavant un Traité des Qiiadiatuies 

 circulakes & hyperboliques, qui avoit mérité les éloges de 

 l'Académie & de tout le monde Mathématicien. 



L'éducation du jeune Clairaut fut domeftique, il montra 

 dès qu'il put parler, qu'il feroit un jour capable des mifon- 

 nemens les plus fuivis , & fon père fe fit un plaifir de cultiver 

 des difpofitions fi maiïjuées; on lui enfeigna à connoiue les 

 lettres de l'alphabet fur les figures des Elémens d'Euclide ; on 

 fe doutoit bien qu'il eflayeroit d'en tracer de pareilles ol qu'il 

 en voudroit connoître l'ulàge ; c'étoit une efpèce de piég- qu'on 

 tendoit à (à curiofité , il réuffit parfaitement , 6c à l'aide de 

 quelques petites récompenfes accordées à propos , il fut lire 

 & afîez bien écrire à l'âge de quatre ans. 



Les figures â.ts Elémens d'Euclide n'étoient pas non plus 

 fonies dç (à mémoii'Ç &, il en Jjarloit fouyentimais avant qw'il 



pût 



