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put aller jufqiie-là.il fallolt le rendre familier avec le Calcul, 

 plus rebutant par lui-même, (ur-tout pour un enfant, que 

 toutes les figures de Géométrie^ on imagina pour cela un 

 ■expédient à peu -pi es fêmblable à celui qu'on avoit déjà em- 

 ployé ; re fut de lui faiie éciire de fuite tous les nombres 

 naturels depuis l'unité julqu'à un irès-graiid nombre, dans des 

 cales toutes préparées, en l'averiinaut que toutes les fois que 

 les nombres n'étoient exprimés que par des p , il falloit dans 

 la café fuivante mettre autant de o qu'il avoit tiouvé de 9 

 Si. les faire précéder à gauche du chiffre i ; on remplifToit 

 aufli d'avance quelques-unes des cales des multiples des 

 nombres premieis; par ce moyen la curiofité de l'enfant étoit 

 piquée., & les réponfo à lès queftions i'inflruifirent de la 

 javante théorie de la numération, ignorée même par un grand 

 nombre de ceux qui fe lêrvent le plus des nombres : la mul- 

 tiplication & les autres règles d'Arithméùque furent amenées 

 par des moyens femblables , & il fê trouva au fait de cette 

 partie des Mathématiques , prelque lâns s'être aperçu qu'il l'eût 

 étudiée, ou du moins l'ayant étudiée fans aucun dégoût; nous 

 avons cru devoir rapporter avec quelque détail cette partie 

 ■de fon éducation. 



A mefure que les talens de M. Clairaut fe développoient, 

 une forte inclination pour la guerre fe manifeftoit en lui ; il fe 

 plaifoit à en entendre parlei-, il avoit feuvent ce plaifir avec de 

 jeunes Officiers auxquels fon père enlêignoit les Mathéma- 

 tiques , il s'animoit à ces difeouis & cette inclination nailîânte 

 auroit certainement dérangé fes études, fi on ne lui eût fait 

 entendre ( ce qui til effeélivement vrai jufqu'à un certain 

 point ) que l'étude des Mathématiques étoit ablolument nécef- 

 fâiie à quiconque afpire à fe dillinguer dans le fervice. 



Les dilpofitions marquées du jeune Clairaut pour les Mathé- 

 nîatiqLies avoient fait prendre à fon père la réfolution de l'y 

 pouffer le plus avant qu'il feroil poffible, dans la vue d'en 

 faire un jour un Académicien , mais il fe gardoit bien de le 

 iui dire; l'Algèbre & la Géométrie qui faifoient alors la 

 principale occupation, ne paflbient chez lui que pour des 

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