146 Histoire de l'Académie Royale 



préliminaires du (ervice; on employa même ce goût pour 

 l'eii£;ager à apprendre le latin ; on lailloil exprès à ia portée 

 quelques Livres de Machines de guerre écrits en cette langue, 

 & l'envie de les entendre le porta bientôt à l'étudier; le udir 

 d'entier au fervice , û fouvent diété aux jeunes gens par l'envie 

 de fè dcbarraffer de leurs études, 1er vit au contraiie à M. 

 Clairaut , d'un puiflant motif de faire les Tiennes avec plus 

 d'application; ce même défirlui firiloit employer fes récréations 

 à copier des Cartes géogiaphiques ; on ne paroiffoit pas s'en 

 apercevoir & on lailîoit aller ce double emploi du temps , qui 

 ne pouvoit tourner qu'à fon avantage. 



Qi-iand il eut atteint l'âge de neuf ans , car des dates de cette 

 efpèce ont befoin d'être énoncées , on lui mit entre les mains 

 l'application de l'Algèbre à la Géométrie de M. Guifiiée; 

 fon Père lui fervit de guide à la première leélure, mais il en 

 fît une féconde 8c une troifième de lui-même; & on afTuie 

 qLi'ù cette dernière il fâvoit déjà réfôudre la plupart des pro- 

 blèmes du Livre d'une manière plus fimple & plus élégante 

 que celle de l'Auteur : l'étude commençoit déjà à développer 

 en lui ce génie inventif & lumineux qui faifôit la principale 

 partie de fon mérite, Se ces efiîùs de fes propres forces l'ani- 

 mèrent tellement, qu'il fallut le diflraire de fon travail pour 

 l'empêcher d'altérer & fanté. 



Cette diftradion fi néceffaire fe préfênta d'elle - même ; 

 on forma en 1722 un Camp au petit Montreuil, pour faire 

 voir au Roi , alors très - jeune , l'attaque d'un polygone : un 

 Capitaine au régiment du Roi, nommé M. le Chevalier 

 d'Allemand , ancien ami du P. Malebranche & qui connoif- 

 foit tout le mérite du jeune Clairaut , voulut lui faire voir 

 ce fiége. Il en fut enchanté, il en conçut toutes les opérations 

 & fe vit bientôt environné de perfonnes qui l'écoutoient avec 

 attention & qui s'entre - demandoient où ce jeune Officier 

 en avoit tant appris : ils ne fè trompoient que fur le titre, 

 Ibn inclination pour le fervice , Ces talens & fon travail l'avoient 

 certainement bien mis en état de le mériter. Le même M. 

 d'Allemand le prélênta bientôt après à feu M. le Maréchal 



