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cette qualification déterminer le lieu , ni l'origine de ce qui les 

 produit. Ce n'eft pas que l'opinion d'un feu vviitablement cen- 

 fal, & peut-être de même nature que celui du Soleil, en un 

 mot , que le petit Soleil enaoûié de Defcartes , bien entendu , 

 ne me paroiffe auffi foutenable qu'aucune autie hypolhèlè d« 

 cette efpèce , & ne femble percer ici de toutes parts. L'objeclion 

 de Gûjfcndi , fi iouvent répétée dans quelques livres modeiiies, 

 & cependant fi peu folide , que le feu ne fauroit fiibfifler en 

 un lieu où l'air & l'aliment lui manquent, tomberoit par -là 

 d'elle-même; cai- efl-ce l'air proprement dit, ou un air fem- 

 blable au nôtre qui fait l'aliment du Soleil? Et n'y a-t-il point 

 d'autre feu dans la Nature que cekii de nos foyers? D'autre 

 principe de chaliur , qui ne puitfe être noum & entretenu 

 pr des fubfbinces , ibit fluides , (oit folides , différentes de l'air 

 cjui enviionne la Terre, & que nous relpirons! Le feu élec- 

 trique , par exemple , qui pourroit bien n'être qu'une émanation 

 particulière du feu centiul ou très-profond , ne fubfi(le-t-il que 

 dans l'air & par l'air \ Ce qui efl: certain , c'eft qu'// coule avec plus 

 de facilité & plus alondamment dans le vide que dans l'air de 

 i'Atmofphère (a) ;rKi\s Je veux afiranchir Q.t% Recherches de 

 toute hypothèfe fur ce fujet. Cependant pour abréger, ou par 

 manière d'exemple , je ne ferai pas difficulté de nommer Feu 

 central le principe quelconque de clialeur, dont je viens de 

 parler , & quelquefois aufil de donner ce nom aux émanations 

 même par où il fe manifelle, lor/qu'il n'en pourra naître 

 aucune équivoque. 



Ordre & divijîon de cet Ouvrage. 



21. Je le divifej-ai en trois ferions ,. relativement aux trois 

 fortes d'Eté & d'Hiver que je diitingue dans les définitions 

 précédentes. 



(a) Écla'ircijfemens fur phijîeurs 

 faits concernant l'Eli'ftricitè , par 

 M. l'AbbéNollet, Afém. defAcad. 

 ^747> P' 196. Ce qui eft confirmé 

 enfuitc dans Tes Lettres fur la. même 

 inatièreen 1 7 j 3 , & par de nouvelles 



expériences, p. 74., 75 : Le fluide 

 éleâlricjue , dit-il , fe meut avec une 

 merveilleufe facilité dans le vide ... 

 Ù" ce feu y brille de toute une autre 

 manière que dans l'air, &c. 



Tiij 



