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pourra imaginer un pays de piaine comme un vade miroir, où 

 les petites inégalités s cvanouilicnt , 6c même les grandes , les 

 montagnes & les forêts û elles n'y font qu'en petit norsfcre. 



^4. Réponse. Mais il efl clair que tout ce railônnement 

 & la coiiclufion qu'on en tire, ne portent que fur cette fup- 

 pofition tacite , lavoir , que l'épaiffeur de cette atmofphère on 

 de cette enveloppe au-dclïïis de laquelle agit la puifTànce quel- 

 conqLie des coips réfléchilïïms , efl propoitionnelle à leur 

 maflé , ou à leiir volume ; tandis qu'elle n'ell pas vrailembla- 

 blement plus grande fur le plus gros rocher , qu'autour du plus 

 petit giain de fable; comme il eit vidble ou comme on peut 

 s'en convaincre de mille manièies difîcientes. Qu'on jette en 

 effet quelques grains de làble ou de pouiïîère, de verre même, 

 lur ces coips jx)lis dont parle Newton , ou qu'on les fillonne 

 de quelques rainures , on y verra bientôt difparoître la l'éflexion 

 générale fenfiblement régulière , & uniquement due au fluide 

 (ûbtil qui en remplifîoit les cavités inlênlibles. Eh comment 

 cette atmofphère quelconque, dont je ne prétends pas d'ailleurs 

 rejeter l'exiftence , rempliroit-elle les vides , couvriroit-elle les 

 éminences d'un ten-ain qui n'elt prefque jamais, & fur-tout 

 dans les climats qui font notre principal objet , qLi'un affem- 

 blage de mottes de teire , de cailloux , de folTcs , de tertres & 

 de collines, d'herbages, d'arbres & de bois? La réflexion 

 régulière & le choc relatif aii plan mathématique , étant doiic 

 ici manifeflement impoffibles , & l'analogie du miroir au pays 

 de plaine, purement imaginaire, l'hypothèfe des qLiarrés demeure 

 fans fondeinent , oc celle des fimples finus la feule admiffible. 



35. //."" Objection. La lumière n'a pas feule- 

 ment la propriété de fe réfléchir à la rencontre des corps qui 

 s'oppofent à fon palfage, elle a encore celle de les pénétrer 

 plus ou moins, à raifon de leur contexture, & félon qu'ils 

 font plus ou moins perméables à fès rayons. L'or même, de 

 tous les métaux le plus denfe , & certainement très-opque, 

 n'efl pas exempt de cette pénétrabilité , puifque étant réduit 

 en feuille, il laiffe paffer des rayons d'un bleu verdâtre, en 



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