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boiileverfemens ; que des conlinens entiers engloutis y ont fa.it 

 place à de nouvelles mers, tandis qu'ailleuis & du fond des 

 mers , il s'eft élevé des montagnes & de nouveaux continens, 

 oi!i les productions marines le montrent encoie. Mais cjuoi 

 qu'il en (oit de ces anciennes catafirophes, arrêtons-nous à l'état 

 préfent oîi nous voyons notre globe depuis qiielques milliers 

 d'années. Il ne change que lentement, inlenfiblement , & de 

 pioche en proche , mais toujours ; car enfin tout eft en mou- 

 vement dans la Nature, tout y tend (ans celle à l'équilibre, 

 tout y parvient Si. rien n'y demeure; tout n'a que des inflans, 

 mais les fommes , quoiqu'infinies , de ces inftans , nous donnent 

 des périodes finies & fênlibles qui nous guident pour l'avenir, 

 & où l'inconftance même a fês loix. Si les fiècles pafFés nous 

 avoient iaifle un aflêz grand nombre d'obfervations météoro- 

 logiques exafles , & fur divers climats , telles que nous com- 

 mençons d'en avoir depuis foixante ou quatre-vingts ans, il y 

 a grande apparence que la totalité des pluies, par exemple, 

 des vents & des autres météores, n'y diffèreioit pas bien 

 ienfiblement d'un fiècle à l'autre, dans le même climat, ou 

 que s'il s'y trouvoit d'aflèz grandes différences par les caufês 

 phyfiques & accidentelles que nous avons indiquées ci-defïïis, 

 lin plus grand nombre de fiècies nous en dévoileroit les 

 compenÊtions. Les pièces de la machine terreflre ne font pas 

 infinies , & leurs révolutions doivent nous donner tôt ou tard 

 à peu-près les mêmes effets , ou nous montrer les caufes de 

 variation, d'accroifîêment d'un côté & de dépériffement de 

 l'autre , qui en troublent les retours. L'Afie , l'Afrique & 

 l'Amérique nous fourniffent mille exemples de grandes con- 

 trées , où il tombe en certains temps de l'année des pluies 

 réglées auxquelles on s'attend , & fur lefquelles il efl rare qu'on 

 fe trompe. Ces contrées font pour la plupait comprifes entre 

 les Tropiques, ou s'en éloignent peu. L'Europe qui en géné- 

 ral ne nous offre rien de pareil , occupe au contraire le milieu 

 d'une Zone tempérée; mais auffi fes parties les plus fëpten- 

 trionales f()nt afTez régulièrement chaigées de neiges pendant 

 fèpt à huit mois de l'année, & l'Été qui fuccède à ce long & 



