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Jans cet endroit ii'ttant prefqiie que du charbon; cette it?» 

 marque donne tout lieu d'appréhender que les progrès dq 

 l'incendie ne deviennent plus confidérables avec le temps, elle 

 annonce auffi plus de ditHcuite's à éprouver avant de parve- 

 nir à éteindre le feu , mais elle ne doit pas faire regarder ia 

 réufïïte de cette entreprife comme impoifible ; fi on néglige 

 d'y porter attention , ne doit-on pas craindre que le feu 

 gagnant toujours du terrein ne conlume la richeffe de cette 

 province? A la vérité il n'a jxis envahi depuis un fiècle un 

 grand efpace de terrein , mais il efl: ailé d'imaginer les cir- 

 conftances qui, réunies, pourroient occafionner la combuflioii 

 du minéral , 6c concourir par conféquent plus promptement 

 à la mine du pays. 



La perte ne confifteroit pas feulement en celle du chaibon 

 de terre qui auroit fervi d'aliment au feu, & celle du terrein 

 dont la fupei'ficie femble n'être plus propre à la végétation ; 

 mais elle entraîneroit encore la chute Se le bouleverfement 

 des édifices conftruits fur ce terrein , & qui cefîèroient d'être 

 en fiireté fur un fond miné & fujet aux explofions des 

 matières qui y brûleroient. 



Les Traniâcflions Philolophiques rapportent plufieurs 

 exemples de vapeurs enflammé-es forties des mines de chaibon : 

 il y a en Angleterre plufieurs mines qui brûlent depuis des 

 années; on connoît aux environs de Zwickau en Mifiiie, 

 une mine qui brûle depuis l'année 1600; l'Hiftoire de l'Aca- 

 démie, ûiinee lyi J, fait mention d'une partie de ia montagne 

 de Diableret en Vallais , qui , tombant toute entière &. s'af- 

 faiflant , renverfa cinquante cabannes de paylâns , & écrafâ 

 quinze perfonnes & beaucoup d'animaux domelliques *. 



Un fonds ainfi déti'uit par le feu , ne pounoit-il pas menacer 

 de ia même ruine les villes voifines de ce lieu ! Chamlîoii 

 ôc la ville de Saint-Etienne n'auroient-eiles pas h craindie cLuis 

 la fuite des temps , de pareils malheurs î 



Je fuis loin de vouloir comparer entièrement cet incendie à 



* Voyez Tacite, à la fin du XIII. ° Livre des Annales , qui décrit 

 un fait pareil arrivé à la république des Juhoniens, civkas Juhonum, &c. 



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