666 MÉMOIRES DE l'Académie Royale 

 » repaifTent ordindirement que de fophilmes; eiitr'iiuties maux 

 » que nous font ces Sophif tes , ils nous obligent à paffer notre 

 » vie à lire les ouvrages des Chefs de leur Icde, & ceux qu'ils 

 » compolent eux-mêmes pour lapjuiyer, & enfin à perdre un 

 » temps i^récieux à les réfuter (m) ». L'incertitude & la vanité 

 de l'efpiit humain peuvent leules fè complaire dans les opiiiions 

 qu'il eniante, & les préférer à des vérités, dans les découvertes 

 delquelles il n'auroit d'autre part qiie l'attention requife pour 

 les lâiiîr, efpèce de mérite que l'amour propie dédaigne, parce 

 qLi'il s'iinagine faufTement qu'il n'eft rien de fi facile que de 

 l'acquérir. S'il ell abfolument nécelfaiie de nouriir cette vanité 

 en lui pré/entant des opinions qui la fixent, nous femmes à 

 plaindre, & nous rifquons de rouler toujours dans des hypo- 

 thèles qui fe fiiccédeiont les unes aux auties ; car il eft à 

 craindre que le même principe qui a fait chérir l'opinion , & 

 qui l'a rendue nécefTaire, n'empêche les effets de celte raifôn 

 qui doit lui faire quitter ce jouet : il efl bien difficile de renoncer 

 aune erreur que l'on s'eff accoutumé depuis long-temps, à 

 regardei- comme la vérité. Les yeux, par l'habitLide qu'ils ont 

 contiaclée de fe tourner feulement d'un côté, ne peuvent, le 

 piusfouvent, reprendre la liberté de leurs mouvemens. Pourquoi 

 jie pas piéfenter d'aboid à i'efprit la route qu'il doit fuivre 

 pour alteindie au vi-ai ! Pourquoi ne pas efpérer d'un efprit 

 dont la lumière n'cfl encore obfcurcie par les nuages d'aucun 

 préjugé , ce que l'on croit devoir en attendre iorique fès facultés 

 feront comme embarraffées dans les entraves de l'opinion ? 



fm ) Tiiin nonne reûi hcna pars 



homintim fefe iis crédit qui artein 



adininijirant mngis ufii ratione ca- 



rente , quain ralioiiali perverfwne / 



nain quod nonniilli eoriiin diccre 

 Jolein verijfinviin efl , miilth meliùs 

 fe i^ fanonim dX cegrotantiitni viélûs 



rationes nojjc , qiiam qui fophyjiici 



deblatterant , qui , m rdia miffa 

 fiant , vitam prœtereà nqflrain terunt,. 

 dum en primiwi leginvis quoe feélœ 

 fuœ proceres prœfcripferiint ; tnm 

 midiinus quœ cpitulantes illis dicant, 

 tum demii'n eoruinfcpliyfinatafolvere 

 cogimur. Galen. lib. de atrabile. 



