u Antonio Alzate 18 
El aparato que esté formado de las partes necesarias para 
poder medir azimutes ó ángulos horizontales, distancias zeni- 
tales Ó ángulos verticales y distancias lineales: se llama Uni- 
versal. 
Se ha propuesto la distinción entre Teodolitos (ángulos azi- 
mutales) Altazimutes (Ángulos azimutales y verticales) y Uni- 
versales; en los que pudiendo hacerse las mismas operaciones 
que con los anteriores, sirven también para medir distancias Ó 
longitudes. 
Reducido á su más simple expresión, un instrumento para 
medir ángulos en cualquiera dirección del espacio y concurrien- 
do todos en un punto ó vértice, se compone, de un órgano que 
sirve para fijar tal dirección, esto puede ser un anteojo ó alida- 
da con pínulas que haga sus veces, montado sobre un eje con 
movimiento giratorio; de un círculo graduado fijo en el centro 
de rotación del eje; de un índice fijo al órgano de la dirección 
y que gira á la vez que este, señalando sobre la graduación, el 
principio y el fin del espacio angular recorrido. Toda la parte 
giratoria que lleva el anteojo, toma el nombre de alidada. 
El conjunto de este sistema de Órganos descrito, forma un 
instrumento angular, Ó goniómetro (medidor de ángulos). En 
resúmen: un eje vertical, un círculo horizontal graduado y un 
órgano que vise los objetos entre los cuales se desee medir el 
ángulo son las partes componente esenciales de todo instrumen- 
to dedicado á esta clase de medidas. 
La división del círeulo ó limbo, puede ser según dos siste- 
mas: En el primero se considera el círculo dividido en 360 gra- 
dos, cada grado en 60 minutos y cada minuto en 60 segundos 
y los ángulos se expresan naturalmente en grados, minutos y 
segundos. En el centesimal, el círculo tiene 400 grados; por 
consiguiente un cuarto que en el otro solo vale 90 grados, en 
este sistema valdrá 100; y se expresan las medidas angulares 
en este sistema, en grados y fracción decimal solamente. Tal 
vez llegue tiempo en que esta división del círculo sea la reinan- 
Memorias [1898-99], T. XII.—10 
