EO 
465 
for at yde dem Beskyttelse%)? — for ikke at tale om de aldeles 
til Overtroens Omraade hørende Sagn om Svalernes Vinter- 
dvaleliv og om Frøers og andre paddeagtige Dyrs aarlange 
Indeslutning i Træstammer eller Stene, med Hensyn til hvilke 
det i det højeste kan have Interesse at faa oplyst, hvad der kan 
have givet Anledning til denne besynderlige Overtro. Man 
beskæftiger sig ikke gjerne med disse Spørgsmaal, fordi de 
påa en ubehagelig Maade blotte noglé af Videnskabens 
Huller, og fordi man saa saare let kommer til at fejle til 
en af Siderne: enten at være altfor imødekommende overfor 
det usandsynlige eller altfor skeptisk overfor Virkeligheden. 
Imidlertid kan et populært Tidsskrift ikke for bestandig skyde 
disse Opgaver fra sig, og vi have derfor ogsaa allerede tid- 
ligere samlet nogle Bidrag til Besvarelsen af nogle af de 
ovennævnte Spørgsmaal og skulle denne Gang søge at be- 
svare det for Fugle-Edderkopperne opkastede. 
Det er i ældre Tid blevet sagt — navnlig af den be- 
rømte Forfatterinde Md. Merian — at de store, plumpe 
og lodne Edderkopper af Slægten Mygale, der have hjemme 
i de tropiske Lande, efterstræbe Smaafugle, dræbe dem med 
et Bid af deres stærke Giftkjæber og derpaa udsuge deres 
Blod; senere er dette Sagn blevet stemplet som Digt og 
Løgn, men tilsidst atter gjenoptaget af troværdige Iagttagere. 
Det vil maaske ikke være uden Interesse at kaste et Blik 
paa disse modstridende Beretninger, der turde vise, at hvor 
berettiget det end er at modarbejde den Lettroenhed og 
Forkjærlighed, hvormed alt, der lyder vidunderlig, bliver 
troet, gjentaget og grebet af den store Almenhed, kan man 
dog ogsaa let komme til at drive sin hovmodige Kritik for 
vidt, selv om den støttes af negative Erfaringer. 
Den ansete engelske Zoolog og Entomolog Macleay, der 
havde opholdt sig paa Kuba, ytrer sig paa følgende Maade"): 
»Md. Merian, den bekjendte Forfatterinde til et Værk om 
Surinams Insekter og deres Forvandlinger (f 1717) var, troer 
jeg nok, den første, som rystede vore uvidenskabelige Olde- 
mødres Nerver med den kostelige Fabel om Edderkopper 
som Fuglefængere; dette Digts Historie er ret mærkelig og 
viser, hvorledes det, der oprindelig kun beroede paa en falsk 
Opfattelse, efterhaanden kunde forvandles til en Malerløgn. 
Den ældste Beretning om amerikanske 'Edderkopper er af 
— 
”) Jfr. dette Tidsskrift 4de Række Iste B. S$. 459. 
”) Transact, of the zoolog. Society, vol. I, (1834). - 
31 
