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oscilaciones considerables relacionadas con la especie morbosa 

 que les ha dado origen y también con su intensidad. Así, las al- 

 teraciones cuantitativas de la urea en la orina, constituyen siem- 

 pre para el clínico un buen punto de mira que debe buscar para 

 establecer en muchos casos su diagnóstico, y á veces tambiéti 

 el pronóstico de un gran número de enfermedades. 



Como lo he indicado ya, la ui'ea puede presentar en el est;,. 

 do fisiológico muy ligeras variaciones en su cantidad, depen- 

 diendo estas en gran parte de una supra-actividad funcional 

 del sistema nervioso; y en efecto, no todos los tejidos del orga- 

 nismo absorben para su nutrición y para su funcionamiento las 

 mismas substancias químicas, y es por esto, que los productos 

 que resultan de las verdaderas combustiones que se operan cu 

 su masa, son también distintos; así, vemos absorber por el mús- 

 culo los elementos hidrocarbonados que se convierten en áci- 

 do sarcoláctico, ácido carbónico y agua, mientras que el sistema 

 nervioso se apodera solamente de los compuestos azoados y da 

 como último resultado la urea, lo que nos permite deducir que 

 un trabajo sostenido por parte del sistema nervioso traerá co^ 

 mo consecuencia forzosa un aumento de esta substanciíi, que 

 encontraríamos analizando la orina. 



^ La urea contenida en la orina es eminentemente alterable 

 por la presencia de un fermento que le acompaña en este líqui- 

 do, y en virtud del cual pasa absorbiendo los elementos del 

 agua, al estado de carbonato de amoniaco, sal que comunica po- 

 co tiempo después de su emisión sus propiedades alcalinas, que 

 van creciendo á medida que se determina la descomposición ; 

 de manera que en último resultado tenemos, que en una orina 

 que acabada de emitir nos ofrece en lo normal i'eacción acida 

 por el ácido úrico y el fosfato ácido de sosa, la vemos pasar rápi- 

 damente por el estado neutro para volverse alcalina poco tiem- 

 po después. Esta alteración tan violenta de la urea exige que 

 los procedimientos que se usen para su determinación sean de 

 una ejecución rápida, para poderlos verificar antes de que co- 

 mience su descomposición. Con este fin se han inventado mu- 



