124 



ción con las variaciones atmosféricas^ llamados también Pioqni- 

 lotermos y qne no -desprenden calor bien apreciable; entre los 

 primeros están los mamíferos y las aves, los demás animales, 

 dice Milne Edwards, pertenecen á la segunda clase. Existe, sin 

 embargo, nna clase intermedia y está constituida por los ani- 

 males llamados hibernantes, los que sólo tienen el poder de ele- 

 var su temperatura 10 ó 15 grados sobre la ambiente y en los 

 que, auando el frío es muy vivo, el movimiento vital se suspen- 

 de hasta cierto punto y el animal se pone soñoliento, y cae en 

 una torpeza y un letargo que puede durar todo el tiempo que 

 la temperatura se mantf^nga baja, todo un invierno por ejemplo. 

 La atonción do io,o observadores se ha fijado en esta curiosa 

 producción del calórico en el organismo vivo. Hasta principios 

 de esto siglo fue cuando Javier Biehat, fundador de la anatomía 

 general, formuló esta teoría: ''que la razón de los fenómenos 

 que caracterizan los seres vivos debe ser buscada, no en la ac- 

 liv ;..d misteriosa de un principio de orden superior inmate- 

 rial!, como lo creían los antiguos, sino que es en las propiedades 

 do la materia donde se debe buscar la razón de los fenómenos 

 vitales," y concluyó, que estos fenómenos son el resultado de las 

 propiedades de actividades particulares de los tejidos. Después 

 aparece Magendie que estudia los actos .vitales y los relacio- 

 na con los físico-químicos; pero es desde los trabajos do Clau- 

 dio Eernard que la explicación satisfactoria de los fenómenos 

 biológicos ha quedado establecida, relacionándolos con las leyes 

 de las ciencias fíí-.ico-quí ¡nicas. Un ejemplo claro nos dará la 

 prueba de esta ínthiia relación: sabemos que el glóbulo rojo es 

 él vector del oxígeno que toma en el pulmón y que lleva á la in- 

 timidad de los tí^jidos, pues bien, el análisis del í;,I 'bulo rojo nos 

 enseña que en su coniposición existe una materia, la hemoglo- 

 bina, que colora al glóbulo, qtie esta substancia eminentemente 

 oxidable es por lo tanto ávida de oxigeno; este solo ejemplo nos 

 basta para ver con claridad cómo este transporte del oxígeno, 

 aúisterióso para los antiguos, es tan sólo un fenómeno vulgar en 

 química y sujeto á las mismas leyes de oxidación y reducción 



