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en gv'íiieríil. La entrada del airo al pedio está sujeta á lus mis* 

 mas leyes de presión de todos los gases, y así en el pulmón co- 

 mo en un recipiente cualquiera el aire entra cuando la presión 

 es en su interior menor que en la atmósfera que le roden. La 

 transLOjmación de las substancias amiláceas en azúcar bajo la in- 

 fluencia de la ptyalina contenida en la saliva es un fenómeno 

 de química orgánica bien conocido, y así podríam.os explicar un 

 gran número de fenómenos vitales sujetos á leyes conocidas. 



Indica^dos estos principios fá.cil nos será dar la explicación 

 del por qué del calor animal. La química nos enseña que toda 

 combustión se verifica con desprendimiento de calor; los fenó- 

 menos que pasan en nuestros tejidos son principalmente de 

 combustión, caracterizados por la absorción de oxígeno y des- 

 prendimiento de ácido carbónico; así pues, esta es la causa más 

 importante del calor animal. Teóricamente por medio de un 

 simple cálculo obtendríamos la cantidad de calórico cjuo des- 

 prendería un liombre, sabiendo que la capacidad, calorífica del 

 carbón es de 8,000 caloñas y la del hidrógeno de 34,000. Se lia 

 calculado que el calor producido por el cuerpo humano en vein- 

 ticuatro horas es de 2,700 á 3,250 ó sean. 112 calorías por lio- 

 ra, según Helmholtz, quien opina que 36 sol;i-:v:>nte serían las 

 que se desprenderían del hombre en el sueño. Este calor sirve 

 ppa'a mantener la temperatura del cuerpo á 37 grados centesi- 

 males y para elevar á esta temperatura l;is substancias intro- 

 ducidas en él. 



Apai^entemente en el pulmón es donde está el foco del ca- 

 lor animal, puesto que en la red capilar de ese órgano es dond<^ 

 se absorbe el oxígeno y se exhala el ácido carbónico; sin emn.ir- 

 go, no es ahí donde paspan los fenómenos do conibiistlón, y dos 

 teorías se disputan la explicación del lugar del principal foco 

 do calor: para Ludwlg es en el interior de los capilares, pues 

 ios análisis de los gases de la linfa le demuestran que esté lí- 

 quido que lleva todos los productos de desintegi*ación de los te- 

 jidos, tiene menos ácido carbónico que la sangre venosa, y de 

 aquí concluye que el. ácido carbónico no se produce en loínti- 



