BREVES APü:^TES 

 sobre la familia de las Legaminosas. 



Trabajo leído esi la seslóji de 2S tic Agosto de 1886 

 por Francisco Barrada;^, socio de número. 



Una de las más vastas familias del reino vegetal es, sin dis- 

 puta, la de las Leguminosas. El carácter distintivo de este in- 

 menso grupo es la forma del fruto conocida con el nombre de 

 legumbre ó vaina, carácter que reúne plantas de muy distintas 

 dimensiones y propiedades; se encuentran, en efecto, en las di- 

 versas regiones en donde estas plantas vegetan, árboles de gran 

 talla, arbustos y yerbas pequeñas pertenecientes á la familia de 

 que se trata. En cuanto á sus propiedades, unas son medicina- 

 les ó balsámicas, otras producen granos ricos en substancia ami- 

 lácea que el hombre utiliza en su alimentación; algunas contie- 

 nen en sus hojas y tallos principios nutritivos que las hacen 

 emplear como forraje, y otras, en fin, so utilizan en diversas ar- 

 tes como diré más adelante. 



Estas innumerables especies cubren una gran parte de la su- 

 perficie de nuestro globo, pero es en las regiones tropicales don- 

 de abundan con mayor profusión. Según cálculo del eminente 

 Barón de Humboldt, la relación entre el número de Legumino- 

 sas y el de la totalidad de los Fanerógamos conocidos en su épo-- 

 oa es de -^^ en la región de los trópicos, xV ©^ "^^^ localidades 



