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del grupo de las Mimosas y aun de toda la familia de las Legu- 

 minosas. Estas Acacias, en su mayor parte, presentan la parti- 

 cularidad de tener sus hojas reducidas á filodios, es decir, que 

 no tienen más que los peciolos ensanchados en forma de hoja y 

 un plano vertical, lo cual da á los bosques formados por estos 

 árboles un aspecto triste y especial; pues los rayos del sol pe- 

 netran fácihnente á través de su follaje, el cual no produce la 

 sombra agradable que estamos acostumbrados á ver en los ár- 

 boles de nuestro país cuyas hojas están extendidas horizontal- 

 mente. 



Las leguminosas presentan, más que ninguna otra familia 

 vegetal, la curiosa propiedad de mover sus hojas espontánea- 

 mente ó bajo la iuñuencia de una excitación exterior; entre los 

 movimientos de estas plantas algunos son muy notables y rá- 

 pidos, otros son muy lentos y por consiguiente no pueden ser 

 apreciados sino mediante una atenta y larga observación. Una 

 de las plantas que llaman más la atención por la gran irritabili- 

 dad de sus hojas es la Mimosa púdica Linn., llamada por este mo* 

 tivo Sensitiva] esta planta cubre grandes extensiones de terreno 

 en la América del Sur y en México, en Córdoba y Orizaba, pro- 

 porcionando una verdadera diversión á los viajeros que pasan 

 cerca de ella, pues la trepidación producida por las pisadas de 

 los caballos ó aun del hombre, basta para que la Sensitiva cierre 

 inmediatamente sus hojas. Los movimientos de esta planta son 

 de dos clases: unos espontáneos y pei'iódicos constituyen lo que 

 se ha llamado el sueño y la vigilia de la planta; otros, según aca- 

 bo de decir, son provocados por una causa extraña. Los pri- 

 meros son debidos á la influencia de la luz y el calor, como lo 

 demuestran las experiencias de De CandoUe y Hoffman, que 

 eonsisten en haber sometido la planta en una cámara herméti- 

 camente cerrada para impedir el acceso de los rayos del sol, á 

 la luz de varias lámparas ó á la obscuridad y á diversos grados 

 de calor, según el arbitrio del operador. En estas condiciones 

 los movimientos se han modificado, dando á conocer sus prin* 

 cipales causas. En cuanto á la que produce los movimientos pro* 



