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Mitclios de los jugos contenidos en plantas pertenecientes á 

 la familia de que se trata son de gran interés bajo varios pun- 

 tos de vista. Se sabe las grandes aplicaciones qne se lian dado 

 á las gomas, substancias unas veces solubles en el agua, otras 

 insolubles; pero comunicando siempre á este líquido im con- 

 sistencia viscosa. Las principales especies de gomas son las lla- 

 madas: arábiga ó arábica, del Sonegaly de Tragacanto; las dos 

 primeras son producidas en África por diversas especies de 

 Acacias de cuyas cortezas escurren; la última brota de varios 

 Astragaliis, espontáneamente ó por incisiones hechas en sus cor- 

 tezas; según que se obtiene la goma por uno ú otro de estos me- 

 dios, presenta la forma vermicular ó de placas más ó menos ex- 

 tendidas y con estrías arqueadas paralelas entre sí. Los As trá- 

 galas citados son originarlos de Asia. 



En México, el mezquite [Prosojñs dulcís Kunth) produce una 

 goma de muy buena calidad y que sustituye á las que vienen 

 de África; otras especies de Prosojr'ú dan productos semejan- 

 tes, pero que no se encuentran sino rara vez en el comercio. La 

 goma de mezquite se presenta bajo dos formas: en lágrimas y 

 en trozos vermiculares, de color amarillo, cubiertos frecuente- 

 mente de una substancia blanca esponjosa; las lágrimas suelen 

 tener en su interior cavidades esféricas ó alargadas bastante 

 considerables á veces. El Dr. Hambell encontró en esta goma 

 3 por ciento de substancias inorgánicas y una constitución se- 

 mejante á la de la arábiga. Gen eral mente la goma de mezquite 

 entra al comercio en la época de la Cuaresma, en cuyo tercer 

 viernes hay una feria en Tepalcingo (Estado de Morelos), adon- 

 de acuden gran número de indios cargando muy vaiiados efec- 

 tos. Es grande la animación que durante la feria hay en esta 

 población, y los cambios y ventas que entonces se verifican son 

 incontables; muchos traficantes se surten allí de la goma, de la 

 cual hay gran acopio, y de otros productos que introducen en 

 seguida al comercio de la ciudad de México y de otras pobla- 

 ciones de importancia. 



La goma de Huisache {Acacia albicans ? ) es inferior á la m- 



