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Ocupándose en este estudio de la posición geográfica de Mé- 

 xico, deseoso de conocerla con exactitud, y persuadido de la fa- 

 cilidad con que en las observaciones de longitud en que entra co- 

 mo factor el tiempo, se comete un error de minutos, y la influen- 

 cia que éste tiene, por su correspondencia con los minutos de 

 arco y con las distancias terrestres, se dedicó á hacer observa- 

 ciones propias; y como él mismo dice, desde el año de 1755 co- 

 menzó á observar algunos eclipses; y hallando siempre diferen- 

 cias entre el cálculo y la observación, las atribuyó al principio 

 modestamente á su poca pericia; pero persuadido después de 

 que no era así por la constancia en el error (veinte minutos), atri- 

 buyó éste al mal establecimiento del meridiano. 



Eligiendo y fijando por sí mismo un meridiano más occiden- 

 tal que el del Padre Rodríguez y más oriental que el de D. Car- 

 los de Sigüenza, logró así la más completa armonía entre los 

 cálculos y las observaciones, con diferencias tolerables. 



Observaciones análogas hizo respecto de la latitud, proce- 

 diendo en ambos casos con los instrumentos propios de la épo- 

 ca; mas una circunstancia, de la que vamos á dar una idea lige- 

 ra, lo puso en aptitud de dar ensanche á estos estudios con todos 

 los elementos deseables. 



A principios de 1764, gobernando la entonces Nueva-Espa- 

 ña el 44? Virey D. Joaquín de Monserrat, Marqués de Cruillas, 

 el Rey Carlos III nombró Visitador general á D. José de Gál- 

 vez, Marqués de Sonora; quien en desempeño de su delicada 

 comisión, tuvo que ocuparse de todos los ramos de la Adminis- 

 tración Pública, haciéndose necesaria una expedición á la Pe- 

 nínsula de California, determinada por Real Orden de 20 de 

 Julio de 1767 y por una Junta á que aquella sometía el punto, 

 formada por el Illmo. Sr. Arzobispo y diferentes Ministros nom- 

 brados expresamente para el objeto. 



El Virey Marqués de Croix, le trasfirió todas sus faculta- 

 des por despacho de 2 de Marzo de 1768, en el que se inserta- 

 ron los acuerdos de la Junta, y el oficio que dirigió el Virey en 

 21 de Febrero anterior, aprobado por Real Orden de 20 de Se- 

 tiembre, y desde luego procedió á los preparativos del viaje. 



