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chísimos metales pobres que en el precio antiguo de los azogues 

 se hubieran reputado por bonanza y no se hubieran seguido 

 aquellas labores, con lo que, aun en las mejores minas, debiera 

 disminuirse muchísimo la saca de metales y el progreso de su 

 laborío. 



"De todos estos metales pobres se ha hecho un inmenso re- 

 zago durante la escasez de azogues- de casi tres años. 



"Aun de las de mejores leyes se ha destinado lo más precio- 

 so para el beneficio de fuego separándolo por medio del marti- 

 llo, ó deslamándolo, ó beneficiándolo por cocimiento; y en todos 

 estos residuos cuenta la Minería un caudal inmenso de marcos 

 de plata; pero ésto es en la confianza de tener el azogue á cua- 

 renta y un pesos ; de suelte que exaltándolo, es preciso que se 

 inutilice con estupendo quebranto de nuestro Cuerpo," 



"Si este perjuicio — continúa — se ha considerado gravísimo 

 cuando se trataba de subir solamente 10 pesos en cada quintal 

 de azogue, cuánto mayor será subiéndolo 59 ! ' 



"Ademas de que el desaliento que esta novedad debia cau- 

 sar en los mineros y singularmente en sus aviadores, retiraría á 

 tantos del dificil y aventurado ejercicio de las minas, que esto só- 

 lo les irrogaría uno de los mayores perjuicios que puedan jamas 

 imaginarse. De modo que la misma ó semejante suma que para 

 fines tan importantes se pretende sacar del sobreprecio de los 

 azogues, podría ser, en otra colocación, incomparablemente me- 

 nos gravosa y menos sensible, dividida en tiempos y cantida- 

 des." 



Comparando el medio que en su luminoso dictamen propo- 

 ne, con el consultado en el Oficio del Virey que lo motivó, en 

 cuentra el suyo más adaptable, menos gravoso, más racional y 

 más económico, por multitud de consideraciones entre las que 

 figuran las siguientes : 



"En primer lugar — dice — el producto de los 26,000 quinta- 

 les procedentes de Almadén y los 4,000 de Huancavelica, ven- 

 didos á 100 pesos, es de 3 millones; de los que deducido el im- 

 porte á su precio actual de 41 pesos en México y 64 en el Perú, 



