DESSCIENCES. 45 



III. 



Un ancien Officier d'Infanterie , retiré du fervice & Chevalier 

 de Saint - Louis , fut mis au château de Saumur , à caufê de 

 quelques légères abfences , auxquelles on s'apeiçut qu'il devenoit 

 fujet. La douceur & la noblelîè de Ion caractère , foutenues de 

 beaucoup de icdure , & d'une heureufe mémoire , le firent 

 bientôt defirer dans les meilleures compagnies ; le Gouverneur 

 même du Château le jugea ù peu dangereuiêment affecté, qu'il 

 obtint pour lui la liberté de la ville : après avoir joui quelque 

 temps de cette liberté , il apprit que là famille ne payoit pas 

 exa(51;ement fa penfion ; l'honnêteté de fon caradère en fût bleffée, 

 & fans faire attention à fon état, il partit pour en aller accéléier 

 ie payement : à fon arrivée dans la patrie , il fut aiiêté & ramené 

 au château , &; on lui ôta une liberté dont il avoit abufé : cette 

 clôture plus févère augmenta Ion mal , & bientôt on ne put plus 

 communiquer avec lui qu'en fe prêtant à (es idées : il fe croyoit 

 tour à tour , Prince , premier Minifhe , Maréchal de Fiance , 

 fiiifoit des projets, des traités, des déclarations de guerre; toutes 

 les femmes qu'il voyoit étoient des princelfes , 6c les moindres 

 domefliques des grands feigneurs. 



Dans cet état de délire a(îêz complet , après avoir déjeûné à 

 fon ordinaire, le 2 5 Décembre, il fe mit dans l'efpiit de ne vouloir 

 plus abfo'ument manger , & fut en effet depuis ce jour juf- 

 qu'aii 9 Février, c'e(t-à -dire, quarante -fix jours complets ^ns 

 prendre aucune nourriture , feulement le cinquième jour il demanda 

 des liqueurs, & on lui donna un demi-fetier d'huile d'anis qu'il 

 but en trois jours; il en redemanda , & on lui en donna un fécond ; 

 mais fur l'avis qu'on lui donna d'en ufer plus fobrement, ^il n'en 

 mettoit que trois gouttes dans chaque verre d'eau qu'il buvoit , 

 & cette bouteille lui dura jufqu'au trente-neuvième jour; il buvoit 

 à peu près autant qu'on en pouvoiî juger, une pinte & demie 

 d'eau par jour: le trente-neuvième jour il ceflà de boire, Se ne 

 prit abfolLiment )'icn jufqu'au quarante- feplième. 



Il s'étoit to jOurs levé jufqu'au Irente-huidème jour , mais la 

 foibleffç inféparable d'un jeûne i^i long & fi févère, l'obligea pour 



