\jCt Histoire de l'Académie Royale 



II donna à l'Académie, en 1767, une Obfervation d'un genre 

 différent. On eft aujourd'iiui convaincu que ie tonnerre & l'élec- 

 tricité ne font qu'une feule & même chofe; quelques Phyficiens 

 avoient avancé que dans certaines circonftances une partie du tiait 

 de feu partoit du corps frappé de la foudre & l'auU-e de la nuée; 

 mais on leur avoit contefté ce fait. M. l'Abbé Chappe avoit 

 obfervé ce phénomène à Tobolsk , mais il voulut s'en alîurer plus 

 pofitivement , & il profita pour cela d'un orage qui arriva à Paris 

 ie 6 Août 1767: il fut fervi à fouhait ; il vit diflindement 

 s'élever un trait de feu du pied d'un mât , placé à environ trente- 

 deux toifes de l'Oblèrvatoire , où il étoit avec M.'^ Caffini fils 

 Se de Prunelay ; ce trait de feu en joignit un venant de la nuée; 

 & ce fut au moment de cette jonéîion que fè fit l'explofion; nou- 

 velle preuve que le tonnerre ne diffère que par la force, de l'élec- 

 tricité des globes de verre, & qu'il agit précifément comme elle. 

 Nous avons rendu compte de cette fingulière Obfervation dans 

 * Voy. îJifi, i'Hiftoire de l'Académie *. 

 f7<'7iï-S'- Ce Mémoire efl le dernier que M. l'Abbé Chappe ait donné 

 à l'Académie, fi on en excepte cependant fon oblèrvation de 

 i'Eclipfe de Lune du 4, Janvier 1768, il étoit dès -lors occupé 

 des préparatifs du nouveau vo)'age qu'il méditoit. 



Vénus qui avoit paffé fur le Soleil le 6 Juin 1761, devoit-y 

 paffer encore le 3 Juin 1769, on étoit fur d'avoir d'excellentes 

 obfêrvations lliites dans le nord-eft de l'Europe, mais il falloit en 

 avoir qui fiiffent faites au fud oueft fur la côte la plus occidentale 

 de l'Amérique, & le calcul indiquoit pour un des endroits les plus 

 favorables, le cap San-Lucar à la pointe de la Californie , c'en fut 

 affez pour déterminer M. l'Abbé Chappe à s'offrir pour y aller 

 faire i'obfervalion ; fon offre fut acceptée, & après s'être pourvu 

 de tous les iuflrumens néceflàires , il partit de Paris pendant les 

 vacances de 1768 pour fe rendre à Cadiz où il devoit s'embarquer 

 fur un vailTèau de la flotte Efpagnoie qui alloit à la Vcrû-cn/Xi 

 mais l'armement de ce navire n'allant pas affez vite au gré de 

 fon impatience , il ofa rifquer de traverfer l'océan fïir un petit 

 bâtiment qui n'avoit que huit hommes d'équipage, (à hardieffe 



