184 Histoire de l'AcadÉimie Royale 

 chargée de iait, formoient une efpèce de icfêaii à mailles rondes; 

 qui prodaifoit l'appiirence d'anneaux colores; qu'en fubflituant à 

 cette efpèce d'enduit une mouffeline claire , on obteiioit au iieu 

 d'anneaux des carreaux colorés ; que des fils parallèles ne don- 

 noient que des bandes; en un mot , il (ut fi bien tirer parti de 

 ce préiènt du hafard , que l'expérience de Newton devint entre 

 fes mains un objet tout nouveau, & bien plus intérefïïmt qu'il 

 n'avoit été jufque-là. 



Le fameux paflïige de Vénus fur le Soleil, arrivé en ij6ii 

 étoit un phénomène trop important pour ne pas intéreflèr la cu- 

 riofité de M. le Duc de Chaulnes; il fut du nombre des Aca- 

 démiciens qui l'obfervèrent , & il contribua , par cette Obfervation , 

 aux déterminations précieufes qui dévoient en réfulter. 



Pendant que M. le Duc de Cliaulnes travailloit à les ouvrages 

 de Dioptrique , il s'occupoit encore d'un autre objet également 

 important, c'éloit la perfe61ion des Indrumens d'Aftronomie; & 

 pour propofer le Problème dans toute fon étendue, l'art de pro- 

 curer aux Indrumens d'un très-petit rayon une prccifion au moins 

 égaie à celle dont jouiflènt ceux d'un rayon confidérable , tels 

 qu'on les a employés jufqu'ici. Ce Problème poLirroit , par fa dif- 

 ficulté, être mis prefqueau rang de ceux de la uifeélion de l'angle 

 Se de la quadrature du cercle, (1 l'expérience n'avoit fait voir qu'il 

 l'avoit parfutement réiôlu. 



M. le Duc de Chaulnes donna, en 1755,3 l'Académie, un 

 Mémoire qui contenoit les principes de ce travail. Il avoit d'abord 

 imaginé d'employer le mouvement d'une vis fins fin , pour obtenir 

 cas divifions. La vis, faite d'acier, auroit elle-mênic marqué les 

 pas fui- l'épaiffeur de l'arc de cercle à divifer , & ces pas qiii dé- 

 voient être parfaitement égaux , & dont on poiivoit avoir , au 

 moyen d'un index , les plus petites parties , devenoient , à ce qu'il 

 croyoit, un moyen allure d'obtenir des divifions très -fines & 

 très-égales. 



Qui n'auroit cru , coinme lui , qu'une divifion faite de cette 

 manière lêroit exaéle l & pouvoit-on foupçonner de l'inégalité dans 

 un petit nombre de pas d'une vis faite avec foin, & dans ceux de cette 

 efpèce d'écron , tous marqués avec la même vis î L'expérience fit 



cependant 



