ijô MÉMOIRES DE l'Académie Royale 



trouveront plus ou moins enrichis. Si les EfTayeurs tiennent d'ail- 

 leurs au piéjugc que les dofes de plomb plus ou moins fortes ne 

 nuifent point à la perfection des eflais, ils ne saftreindront pas 

 peut-être aux règles prefcrites fur ce point , & ils ajouteront par-là 

 de nouvelles caufes de variation à celles qui font attachées à leur 

 art. La conduite du feu , Se ceci d\ le principal , n'aura pas été 

 fouvent l'objet de toute leiir attention; il leur aura (uffi que les 

 boutons d'elfais loient fortis des coupelles avec toutes les apparences 

 d'un affinage complet, pour qu'ils aient compté fur l'exaflitude 

 de leur travail , tandis que ces mêmes boutons d'efîiu's , ou con- 

 tiendront encore une petite portion d'alliage , ou poufTt's trop 

 vivement , auront plus perdu en matière piécieufe que les eiïais 

 bien conduits n'en perdent communément. Il n'ed pas rare, d'un 

 autre côté, que les Elfayeurs, après avoir ôté des coupelles les 

 boutons d'eflais, négligent d'en examiner le baffin & de recueillir 

 les petits globules d'argent fin qui y relient quelquefois adhérens 

 & font partie du bouton qui détermine le titre. La jTerte ilir ce 

 bouton d'eflai deviendra de toute une autre conlcouence, & occa- 

 lionnera une plus grande erreur fi la matière, en fufion dans la 

 coupelle, a éprouvé quelque pétillement auquel l'Eflàyeur ne le 

 foit pas rendu attentif; il ne lui efl plus poffible alois de compter 

 ni fur l'effai où ce pétillement a eu lieu, ni fur ceux qui pouvoient 

 être à côté, puilque l'un a perdu quelques parties de (a matière 

 propre, & les autres en ont reçu qui leur font étrangères. 



A ces caufes ordiiaires d'incertitude dans l'ojTération des eflâis, 

 il faut ajouter celles qui peuvent naître du calcul & de la ojnfufion 

 des poids, dont quelques-uns échappent prefqu'aux yeux, & qui, 

 trop foibies pour porter le plus petit numéro , ne ïâuroient être 

 diflingués les uns des autres que par une légère différence dans 

 leur dimenfion & par la grande habitude de les voir. On fent en 

 effet que le rapport des Effayeurs peut varier quelquefois par celte 

 dernière raifon feule. Se malgré toutes les précauiions qu'ils auroient 

 prifes pour que leurs opérations euffent d'ailleurs toute l'exactitude 

 dont elles font fufceplibles. 



Ces difféientes caufes d'erreur n'y influent que trop ordinai- 

 rement, mais il cff pofliblç de les écarter: d'excellens inilrumens, 



