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ïa connoîirance des bons principes , une longue pratique & une 

 attention fciiipuleufe peiivent mettre un EfFayeur en état de i^'avoir 

 point à fe reprocher la plupart des variations qu'il éprouve dans 

 Ion art. La méthode ufitée d'efiîiyer n'auroit même rien de défec- 

 tuaix , s'il ne s'agifToit que de faifir le point de perfedion qu'on 

 y connoît pour obtenir i'exaclitude conHante du travail: on efl: 

 trop heureux en effet d'aboutir toujours à la ■ vérité , fur-tout en 

 matière im]X)rtante, quelque difficile que foit le fentier qui nous 

 y conduit. Ainfi il ne fera point queftion dans ce Mémoire des 

 caufes d'incertitude dans les efîais qu'il eft au pouvoir d'un Artifle 

 d'éviter; ce n'efl: point de ce côté qu'il efl ellentiel de poUer fâ 

 vue : je prie même l'Académie d'être perfuadée que j'ai pris dans 

 les expériences dont je vais lui rendre compte, toutes les pré- 

 cautions qui étoient nécefîàires pour qu'on ne pût attribuer à au- 

 cune des caufes que j'ai rapportées plus haut, les variations que 

 j'aurai lieu de faire oblêrver, lorfque mes opérations fe trouveront 

 bornées aux procédés feuls que les Effayeurs emploient. Au fuiplus 

 l'expofé de mon travail & les réfultats feiont affez connoîtie que 

 les variations qu'on y remarquera ont toute une autre caufe que 

 celles dont j'ai parlé , ou que (i elle tient à une d'entr'elles , je 

 veux dire la difficulté qu'il y a dans le légime du feu , cette caufe 

 efl tellemeiit enveloppée, qu'il ne fera peut-êUe jamais pcffible de 

 i'écarter entièrement. 



Dès qLie l'on voudra bien fuppofer par con/cquent que les ba- 

 lances dont je fais ufage font ce qu'il y a de plus parfait en ce 

 genre; que mes poids vérifiés dans ces mêmes balances, ont toute 

 la précilion requife; que le plc.nb que j'emploie eft très-pauvre, 

 & que la particule d'aigent qu'il contient efl également diflribuéê 

 dans toute la maffe de laquelle je tire les portions dont j'ai befoin ; 

 fi l'on veut bien fupjxiièr encore que les coupelles qui me fervent 

 font de la nature de celles que des expéiiences fans nombre ont 

 autorifé à regarder comme les meilleures & dont l'ufàge a été 

 ordonné par un règlement authentique, je n'aurai plus qu'à m'ex- 

 pliquer fur deux points effentiels & relatifs aux caufes d'incertitude 

 dans les effais; j'entends premièrement la matière d'argent alliée 

 «]ui fera la bafe des expérieiices , & en fécond lieu la i^anxie de 



