i8o MÉMOIRES DE l'Académie Royale 

 qui ont écrit fur ia Dociniafie aient été attentifs à cet article,' 

 tout important qu'il eft. Ce lilence de leur part, s'il n'a rien de 

 concluant , fembïeroit au moins porter à quelque doute fur un fait 

 que je n'héfite point à donner pour certain: j'ai fenti moi-même, 

 lorfque j'ai voulu le condater, que les autorités me manquoient, 

 & je n'en ai mis que plus de foin dans les expériences qu'il a exi- 

 gées; mais elles m'ont paru li décifives pour l'établllfement de ce 

 fait, que je n'ai point balancé à les préfenter à l'Académie fous 

 cet afpecl. Si l'on conddère d un autre côté que dans les épreuves 

 pour lelquelles la Docimafie donne des règles, il ne s'agit com- 

 inunément cjue de déterminer avec une forte d'exaflitude la quantité 

 inconnue d'un ou de plufieurs métaux qui par nature le trouvent 

 confondiis, &l non de retrouver avec la dernière précifion & dans 

 cette vue direfle une quantité connue d'un métal qui a été allié 

 exprès avec un autre; fi l'on confidère, dis-je, la différence de 

 ces deux objets de travail , on fera moins furpris que les Chimiftes 

 ne fê foient point occupés d'une particule d'argent impalpable que 

 ies coupelles recèlent : leur baflin e(l net , lorfque l'opération a 

 réufli; il n'y refte an fond qu'un bouton d'effai brillant & bien 

 formé, tout eft rendu en apparence. J'avois befoin moi-même, 

 je l'avoue, du motif de l'intérêt public, & il falloit que, par 

 certaines circonftances , mes vues fuflènt déterminées vers le fait . 

 dont il s'agit , pour que je m'en occupaffe fpécialement : je figno- 

 rerois peut-être aujourd'hui , fi une difculTion importante fur la 

 partie des efîâis ne m'eût donné lieu de l'approfondir. 



Lorfque j'ai annoncé dans le courant de ce Mémoire , que la 

 fixation du titre des matières deviendroit invariable, à la faveur 

 du procédé par lequel on extrairoit des coupelles la petite partie 

 d'argent fin qu'elles retiennent toujours, je n'ai point difTimulé que 

 ce procédé rendroit l'opération des efTais plus longue , plus déli- 

 cate &: un peu plus pénible qu'elle ne l'eft. L'exaditude du travail 

 dédommageroit finis doute les Effayeurs des peines qu'il auroit 

 exigées d'eux , puifqu'ils auroient toujours des réfultats certains & 

 ne feroient pas expofés , comme ils le font fins ceffe , à faire des 

 reprilçs d'efîais, à caufe des variations qu'ils éprouvent; maii il 



