DES Sciences. 287 



MÉMOIRE 



SUR LA STRUCTURE ET SUR LES USAGES 



DE L'OURAQUE DANS L'HOMME. 



Par M. PoRTAL. 



L'Ou RAQUE a été tiès-foiivent l'objet des recherches des 

 plus célèbres Anatomiûes , mais ce fiijet , bien loin d'être 

 épuilé, offre encore tous les jours des fingularités fiappantes. Les 

 différentes opinions qui retardent toujours les progrès des Sciences, 

 lorfqu'elles ne font que l'objet d'une imagination prévenue , & 

 purement fpéculative, n'ont fervi qu'à répandre de l'obfcurité lîir cet 

 objet ; & beaucoup dedifputes , dont la plupart font vaines , ont été 

 les feuls fruits que nous ayons retirés des travaux des Anatomiftes ; 

 au liai de trouver dans les defcriptions de l'Ouraque celte clarté , 

 cette précifion qui fait le mérite d'une expofition anatomique , 

 on n'y voit que confufion & diverlités de fentimens; les uns ont 

 regardé l'Ouraque comme un vrai ligament ; les auti-es ont cru 

 y apercevoir une cavité , & l'ont comparé à un canal ; ce lên- 

 timeiit a été reçu avec d'autant plus de plaifir qu'il paroiffoit 

 fondé fur ce que l'on obferve dans les animaux. 



Les partifans de ces deux différentes opinions font de part & 

 d'autre très - nombreux & très - refpeèfables ; il me paroît inutile 

 d'en faire ici l'énumération. Quand on n'eft point d'accord fur 

 la (Iruélure d'une partie , on ne peut guère l'être fur ks fondions ; 

 c'eft ce qui eff arrivé; les Anatomiftes ne s'accordent pas plus aujour- 

 d'hui fur la ftrudure de l'Ouraque que fur fon iifage ; ceux qui 

 regardent, après Arantius, l'Ouraque comme une extenfion ligamen- 

 teufê ne lui donnent d'autre ufiige que celui de fofpendre & de retenir 

 le fonds de la veffie urinaire, à la manière d'une biide ou d'une corde 

 qui fêrt à fixer une partie. Ceux qui foutiennent avec Galien 

 <jue l'Ouraque efi creux , lui font faire l'office d'un tuyau dç comr 



