i68 Histoire de L'AcÀD^ÉMIE Royale 

 ai cette Académie, qui fe fit un plaifir de lepondie à [on ardeur; 

 & de cultiver des tatens ù dignes de l'être. 



L'envie d'être initié dans les myftères de l'Aftionomie étoit 

 i'ame & le motif de tout le travail de M. de l'Ide; il ne perdoit 

 poir.t de vue cette fcience favorite. Les premières notions qu'il 

 «ut du Cercle & des propriétés d'un point excentrique pris au- 

 dedaiis de cette figure, lui rappetèi-ent qu'il avoit entendu dire 

 que la route du Soleil étoit excentrique à la Terre , & il trouva 

 •qu'en connoiiTant la quantité de cette excentricité, on pouvoit 

 déterminer chaque jour le lieu de cet aflie dans le ciel , c'eft-à- 

 dire , qu'avec le feul lecours des premières propofitions de Géo- 

 métrie élémentaire il avoit inventé la théorie du Soleil , adoptée 

 par tous les Aftronomes jufqu'à Kepler. Il fit plus , il imagina 

 de déterminer par obfervation la qiiantité de cette excentricité ; 

 il n'avoit en fon pouvoir aucun inftrument propre à cette re- 

 cherche , (on génie fut y fuppléer : dans le cabinet où il étudioit , 

 •& qui étoit expofé au Soleil levant, il fe trouva un petit trou 

 par lequel paflbit un rayon du Soleil qui alioit peindre l'image 

 ■de cet ailre fur le mtir oppofé ; il remarqua que cette image 

 étoit beaucoup plus grande que le trou, & attribua avec raifoa 

 cet effet au diamètre du Soleil : il alla pkis loin , & il conclut 

 que, puifque le diamètre apparent du Soleil devoit variera railon 

 de fes différentes dillances à la Terre, celui de fon image devoit 

 de même être variable; H le mefuia confbmment, & compofi 

 à ce fujet un petit Traité : on juge bien que cet ouvrage n'étoit 

 pas parfait, &. qu'il ne l'a pas publié, mais il falloit peut-êtie plus 

 tle génie à M. de l'Ide pour le compofèi' aloi-s, que pour produire 

 .•dans la fuite ce qu'il a donné de plus lavant. 



M. de rifie n'avoit encore aucune notion de rAdronomi'î 

 ni de la fphère ; cependant ion elprit , aidé des obfervations qu'il 

 avoit faites fur les différens changemens de place de l'image du 

 Soleil dans Ion cabinet , lui avoit fut deviner l'effet du mou- 

 ■vement oblique du Soleil dans récliptique, &; de fon changement 

 ■en déclinailôn ; Se de lui-même il avoit conçu l'anangement des 

 principaux cercles de la fphère, fur-tout des cercles horaires, & 

 il s'étoit formé le plan d'une Gnomonique , qu'il commençoit à 



écrire, 



