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Cette connoiliance paroît léfervce jufqu'à piéfent à une certaine 

 clafTe de Matelots, appelés Pïhus-Côtiers ; ils doivent non-feiile- 

 ment reconnoîtie la côte , loifqu'on leur montre celle dont ils 

 font Pilotes ; ils devroient de plus , à l'infpecflion d'une fonde , 

 déterminer le lieu auquel on eil : cependant leur fcience ne va 

 pas , & ne peut même aller jufqu'à une pareille pre'ci/ion ; on en 

 fera peu fuipris fi l'on fait attention , que les Sciences qui font de 

 pratique font les moins avancées. « Deux ou trois grands Génies , 

 dit M. de Fonlenelle, (ufïllent pour perler bien loin des théories < 

 en peu de temps; mais la pratique procède avec plus de lenlci!r,< 

 à caufe qu'elle dépend d'un trop grand nombre de mains , dont < 

 la plupart même font peu habiles » , telle e(l la foience des 

 Pilotes - côtiers , fcience de pure pratique; plufieuis d'entr'eux ont 

 conduit des barques le long de la côte, & ceux-là ne (è tromperit 

 guère lorfqu'ils la voient , il n'en eft pas de même pour les 

 fondes ; leurs connoiflances à cet égard leur viennent de mains 

 peu habiles; quelquefois mênne, ce qui eft encore pire, chacun 

 ne tient fa fcience que de foi , Se il n'a ni le temps ni la facilité 

 de la perfedionner. \Jn ouvrage fur cette partie de la Navioation, 

 feroit d'une utilité évidente; on connoîtroit alors bien certaine- 

 ment fi les prétendus changemens du lit de la mer, à unedillance 

 confidérable de la côte , ne font pas imaginés fort à propos pour 

 excufor l'ignorance où l'on efl: fur fon véritable fond ; la table 

 que l'on auroit de ces altérations fucceffives, lêroit au moins foit 

 curieufe, & elle pourroit être fort utile pour les progrès de la 

 Géographie, de la Navigation, & même de la Phyfique. 



Le Roi a fait armer, en 1750 & 175 i , un bâtiment , 

 qui n'avoit d'autre deftination que celle de vérifier les {onAts de la 

 côte de Bretagne ; il en a paru une carte au dépôt de la Mai ine. 



L'ile d'Ouelîànt e(l le point de la Bretagne , au large duquel 

 la fonde fe trouve le plus loin, fur- tout dans l'ouefl ; plufieuis 

 raifons femblent concourir à cet effet : 



I." Cette île & les terres voifines font les plus baffes de fa 

 Bretagne : 



2.° Le voifinage de l'Angleterre, qui s'étend à l'ouefl, doit 

 fournir dans cette partie-ià des fondes fort éloignées : 



