8 Hi1STOIRE DE L'ACADÉMIE ROYALE 
qu'en obfervant avec foin les différens changemens qu'on obferve 
dans ce phénomène, la viteffe avec laquelle sopèrent ces change- 
mens, & toutes les circonftances dont ils font accompagnés. 
M. le Monnier a entrepris ce travail, qui exige une recherche 
exacte des plus anciennes obfervations, une critique judicieufe de 
leur degré d’exaétitude & une comparaifon fuivie de toutes celles 
qu'on y peut employer. Nous allons rendre compte de fes pre- 
miers effais. + 
… La première obfervation de l'aiguille aimantée que M. le Monnier 
emploie, eft de 1 S41; elle déclinoit alors à Paris de 7 degrés 
vers l'Eft: de-là jnfquà x fon, les nbfervations donnent fa direc- 
tion comme ftationnaire; elle femble même avoir peut-être encore 
avancé vers lEfT avant que de fe rapprocher du Nord. Le mou- 
vement de l'aiguille pour fe rapprocher de ce terme, eft enfüite 
devenu plus rapide; il a été d'abord de 4 degrés en quarante ans, 
puis de; 3 degrés en vingt-fix ans. 
… L'année 1666, époque de la fondation de l'Académie, a été 
auffi, pour Paris, celle de [a direction de l'aiguille aimantée vers 
le point précis du Nord, comme fi à Nature s'étoit empreffée 
d'offrir un phénomène remarquable à une Compagnie qui naïffoit 
pour l'étudier. L’aiguille a changé depuis fa direction, en fe tour- 
nant de plus en plus vers l'Oueft, & ce changement seft fait 
d'abord affez promptement, & enfuite avec une bien plus grande 
lenteur. On:’en jugera aifément fi lon fait attention que depuis 
4758 jufquen 1771, fon mouvement moyen a été de 8 
minutes par an, tandis que de 1666 à 1769, ce même mouve- 
ment moyen a été de 12 minutes par année, & que‘de 1666 
à 1702 il avoit été de 1 $ minutes & demie, en forte que l'inflant 
de la plus grande vitefle répond environ à lannée 1684. Ce 
xalentifflementide mouvement donne lieu à M. le Monnier de 
conjeéturer que l'aiguille approche du terme où elle fera flation- 
naire, & peut-être pour devenir rétrograde. 
Indépendamment de là marche de la variation de l'aiguille, 
obfervée dans un même lieu, il y a encore d’autres changemens 
de cette variation, qui dépendent du changement de lieu; mais 
la marche en efl fi irrégulière qu'on n'a pu jufqu'ici la réduire à 
aucune 
