16 Histoire DE L'ACADÉMIE ROYALE 
mais où elle. lui manque, il éclate & brife tous les corps qui 
s'oppofent à fon paffage, à moins que ces conduéteurs métalliques 
n’aboutiffent au terrain ou à une grande mafle d'eau , où il fe perd. 
Ces propriétés de la foudre font prouvées par un grand nombre 
de faits, dans lefquels elles ont conftamment été oblervées. 
Si préfentement on veut prendre la peine de comparer les effets 
de l'électricité & ceux du tonnerre, que nous venons de rapporter, 
il fera difficile de fe refufer à l'identité qui fe trouve entre l'une 
& l'autre, & d'en conclure que les mêmes moyens qu'on emploie 
pour difliper l'éleétricité artificielle, peuvent être également employés 
pour difliper celle des nuées orageufes. Examinons préfentement 
comment ces moyens peuvent être mis en ufage pour préferver 
les édifices de la foudre; & voici la manière dont M. le Roi penfg 
qu'on les peut employer. 
On placera au plus haut de l'édifice une barre de fer de cinq 
à fix pieds au moins de longueur, & de deux pouces de diamètre, 
& cette barre fera prefque cylindrique, & terminée par en haut 
par une pointe qui ne fera pas trop aiguë, afin de ne pas attirer 
le feu du tonnerre de trop loin. Cette barre communiquera très- 
intimement avec une autre barre, qui defcendra depuis le haut 
de l'édifice jufque dans la terre où dans un baffin plein d'eau, où 
elle fe plongera; & fi le lieu eft fort expofé à de violens orages, 
on établira au-deffous du comble des barres horizontales , foutenues 
fur des appuis ou confoles de pierre, qui communiqueront aux 
barres defcendantes. 
Ces dernières barres, qui doivent fervir de conduéteurs à a 
foudre pour la perdre dans le terrain, auront au moins huit à neuf 
lignes d'équarriflage : on peut aflez raifonnablement prélumer que 
cette grofleur fera fufffante pour recevoir toute l'électricité ora- 
geufe, fans que les barres foïent rompues; mais la feule expérience 
peut fixer ces dimenfions d'une manière invariable. En obfervant | 
bien toutes ces circonftances, il y a tout lieu de croire que la foudre 
tombant fur un édifice, enfilera de préférence l'appareil métallique 
qu'on lui préfente, & ira fe perdre dans la terre fans caufer aucun 
dommage à cet édifice. 
I ne refle plus qu'à répondre à deux objections qui 
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