38 H1STOIRE DE L'ACADÉMIE ROYALE 
Pecquet, qui n'avoit d'abord obfervé cet organe que dans le 
chien, avoit aperçu que l'infertion des veines laétées dans le canal 
thorachique, fe faifoit dans une efpèce de veffie, ou que le bas de 
ce canal fe renfloit & formoit un réfervoir, auquel les Anatomifes 
avoient même donné fon nom; il crut pouvoir en inférer que 
le même réfervoir {e trouvoit aufli dans l’homme. Cette conclufion 
étoit précipitée; mais Pecquet étoit d'autant plus excufable, que 
quoique ce réfervoir ne s'y trouve pas, l'extrémité inférieure 
du canal où fe fait l'infertion des veines lactées, eft enveloppée 
d'un tiflu cellulaire, qui lui en donne l'apparence. C’eft ce point 
anatomique dont M. Portal a voulu s'aflurer; & voici le réfultat 
de {es obfervations. : 
Le réfervoir prétendu du chyle n’exifte point dans l'homme ; 
dans plus de trente füujets que M. Portal a difféqués, il a trouvé 
les vaifleaux laétés communiquant immédiatement avec l'extré- 
mité inférieure du canal, qui forme en cet endroit une efpèce de 
fac ou d’anneau vafculaire, recouvert d'une lame de tiflu cellulaire. 
On peut même avec de l'adreffe dégager les veines lactées du tiffu 
cellulaire qui les enveloppe; & il y a apparence que es Anatomiftes 
ont été trompés par l'apparence de membrane que prend ce tiflu 
cellulaire avec l'âge. 
Ce réfervoir du chyle, qui n'exifle pas dans l'homme, exifle 
dans plufieurs animaux, On le trouve dans le chien, où Pecquet 
l'avoit effectivement vu; l'écureuil & le fnge ont plufieurs réfer- 
voirs & plufieurs canaux. Dans quelques poiffons ils font encore 
plus nombreux ; M. Ferreïn en a vu jufqu’à fept dans le dauphin. 
Il eft effentiel d'être en garde contre une ïllufion qui peut en 
impoler dans cette recherche ; il fe trouve quelquefois des rami- 
fications d’artères fanguines vides de fans, & d'autres fois des 
vaifleaux lymphatiques qui rampent fur l'extrémité inférieure du 
canal thorachique, fans le pénétrer, & qu'on prendroit aifément 
pour des veines lactées, fi l'on n’étoit prévenu qu'ils n’en font pas, 
& qu'ils ne s'ouvrent pas dans le canal. 
Au-deffus de F'infertion des veines factées, le canal thorachique 
s'élève prefque perpendiculairement, en füivant à peu près la colonne 
vertébrale; mais à fon extrémité fupérieure il fe détourne un peu, 
