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k moelle épinière; les uns ont cru que l'eau étoit infiltrée dans la 
membrane qui enveloppe cette moelle, & les autres qu'elle étoit 
amaflée entre la pie & la dure- mère. Les obfervations que fit 
M. Portal fur le cadavre d'un fœtus hydrocéphale, dans lequel 
il trouva une communication libre d’un bout à l'autre de cette 
moelle , lui fit foupçonner que ce canal pouvoit exifter dans l'état 
naturel, & l’engagèrent à faire des recherches fur ce fujet. Il a 
trouvé effectivement ce canal décrit dans deux Auteurs; Charles 
Étienne en fait mention dans fa defcription de la moelle épinière, 
& ajoute qu'il fe remplit quelquefois d'une liqueur jaunâtre ; Co- 
Iombus a été plus loin, il en a donné la grandeur & une defcrip- 
tion exacte & très-détaillée. M. Portal croit que cette cavité, qui 
dans l'état naturel eft prefque toujours vide, eft deftinée à faciliter 
les mouvemens de la moelle épinière; mais il eft bien fingulier 
que ce canal, décrit par deux Anatomifles très-anciens , ait été 
ignoré où mal connu de la plupart des Anatomiftes modernes. 
Les anciens Anatomifles avoient tous regardé les deux ven- 
tricules latéraux. du cerveau, comme deux cavités diftinétes & 
indépendantes l'une de fautre. Varoli a penféle premier qu'ils 
cominuniquoient l'un avec l'autre; & fon fentiment a tellement 
été adopté par tous ceux qui l'ont fuivi, que le célèbre M. Winflow 
n'a pas héfité à décrire fort au long les ouvertures par où fe fait 
cette communication. M. Portal a cependant trouvé dans plufieurs 
fujets la cloifon qui les fépare bien entière; & même dans une de 
fes obfervations, où il trouva ces deux ventricules remplis de 
liqueur, il put faire écouler celle qui remplifloit un des deux 
ventricules, fans que l’autre en perdit une feule goutte. II a trouvé 
une obfervation femblable dans Tulpius, qui avoit trouvé un des 
ventricules rempli d’eau , tandis que l'autre étoit abfolument vide ; 
le même fait fut encore obfervé par Baglivi à l'ouverture du corps 
du célèbre Malpighi. H n'eft pas étonnant au refle qu'il ait pu fe 
ghffer quelque incertitude en cette partie, la cloifon qui fépare ces 
deux cavités étant fi mince, qu'il faut une extrême adrefle pour 
me pas la déchirer en enlevant la voûte qui les recouvre, Il n'ar- 
rive que trop fouvent aux Anatomiftes de détruire ou d’altérer, 
fans s'en apercevoir, les parties qu'ils veulent obferver; c'eft uno 
Hifl. 1770. F 
