42  HisrToire DE L'AGADÉMIE RoYALE 
partie effentielle de cet Art, que de favoir diriger fes coupes & fes 
obfervations. 
Il y a long-temps que Charles Étienne & Riolan fe font élevés 
contre l'ufage des corps baleinés, deflinés à redrefier la taille ou 
à en cacher les défauts. Leur fentiment a été adopté par tous les 
Anatomifies qui les ont fuivis; M. Winflow lui-même en a fait 
la matière d'un de fes Mémoires, & M. Portal vient encore de 
traiter la même matière; mais:malgré l'accord de tous les Ana- 
tomiftes fur cette matière, on a toujours continué d'en faire ufage. 
Voici un fait qui fait voir quelles fuites cet ufage peut avoir. 
Une femme de qualité, âgée de foixante-fix ans, qui faifoit 
ufige de ces corps pour cacher les défauts de fa taille, fe trouva 
attaquée d'une douleur périodique affez vive au pied gauche; cette 
douleur revenoit tous les jours quelques heures après le repas, 
elle agmenta avec l'âge, & elle étoit plus violente quand cette 
Dame avoit mangé plus qu'à l'ordinaire. Elle mourut d’une ma- 
ladie qui n’avoit aucun rapport à cet accident; M. Portal l'ouviit, 
& il trouva que les corps dont elle sétoit fervie avoient forcé 
les deux dernièrés des faufles côtes du côté gauche à fe renverfer 
dans le bas-ventre; elles appuyoïent en cet état fur le colon, & 
lorfque cet inteftin s'emplifloit de matières, comme les côtes ren- 
verfées s’oppofoient à fa dilatation de ce côté, il prefloit alors les 
nerfs lombaires, & cette preflion qui affectoit aufli les nerfs 
ruraux, étoit la caufe de la douleur qu'elle fentoit au pied gauche. 
Combien de faits finguliers tiennent à des caufes qu'on ne s'avi- 
feroit pas même de foupçonner, & que loblervation feule peut 
faire connoitre ! 
La queftion qui roule fur l'égalité ou l'inégalité des ventricules 
du cœur, a partagé jufqu'ici les plus célèbres Anatomiftes, & 
chaque parti peut citer en fa faveur des noms refpectables : Jes 
obfervations multipliées étoient donc feules capables de la décider. 
C'eft auffi le moyen qu'a employé M. Portal; & il a en effet trouvé 
par-R la raïfon de la diverfité d'opinions qui règne fur ce point 
entre les Anatomifles, & il l'a tirée du changement de capacité 
que les ventricules éprouvent dans les différens âges. Le ventricule 
gauche eft plus grand que le droit dans le fœtus; dans l'enfance, 
