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à fes travaux; tant que M. Dufay vécut, M. l'Abbé Nollet fe 
contenta de contribuer à fes découvertes ; mais à la mort de ce 
célèbre Académicien qui arriva en 1739, très-peu de temps 
après l'entrée de M. l'Abbé Nollet à l'Académie, il crut pouvoir 
s'emparer, pour aiofi dire, d'une matière {ur laquelle fes travaux 
précédens lui donnaient une efpèce de droit. 
Nous difons qu’il s’en empara; en effet, aucune expérience {ur 
cette matière ne lui étoit échappée, non-content de celles qui 
avoient été tentées par les autres Phyficiens , il en avoit inventé 
une infinité d’autres toutes plus ingénieufes les unes que les autres; 
de la plupart defquelles, il a fait part à l'Académie, dans plus 
de dix Mémoires qu'il lui a lüs en différens temps fur ce fujet. 
IL étoit bien difhcile qu'en retournant en tant de manières les 
phénomènes éleftriques , il ne fût tenté de les rappeler à un 
même principe, & d'en afligner la caufe. 
Ce fut en effet ce qu'il fit en 1745 & en 1746, en pu- 
bliant d’abord dans un Mémoire lü à l'Académie, & enfuite dans 
un ouvrage qu'il fit imprimer à part, fous le titre d' Effai fur 
l'Éledtricité , l'efpèce de théorie qu'il avoit imaginée, & dont 
les bornes qui nous font prefcrites, ne nous permettent de pré- 
fenter que la plus légère idée. 
Après avoir fait voir que la matière du feu, & celle de 
l'électricité étoient exaétement la même, & ne différoient que par 
* Ja manière dont elle étoit mife en action; voici, felon lui, celle par 
laquelle il penfe que le corps devenu éleétrique, la met en jeu. 
Lorfque par le frottement, on parvient à rendre un corps 
électrique, une partie de la matière du feu qu'il contenoit, ef 
chaflée de fes pores, & en même temps, remplacée par le même 
fluide, préfent, felon prefque tous les Phyficiens, dans tout cet 
Univers. IL { trouvera donc autour de ce corps des rayons ou 
courans de cette matière, qui s'en élanceront, que M. l'Abbé 
Nollet nomme matiere effuente ; & d'autres qui viendront vers 
le corps, qu'il nomme mariere affluente : les mouvemens que 
de la pouffère expofée au corps éleétrique prend par fon action, 
& ceux que ce même corps imprime à la fumée, font voir à l'œil, 
la réalité de ces deux courans, 
Hifl 1770. ° R 
