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avons de la formation des queues des Comètes. En eflet, quelle que 
foit la diftance où une Comète arrivant vers le Soleil, commence 
pour: ainfi-dire à fe revêtir d'une queue, cette traînée de lumière 
eft alors très-foible; mais augmentant chaque jour & enfin prenant 
dans le périhélie tout le volume qu'elle doit avoir, elle doit être 
plus long-temps à fe difliper , elle doit fe conferver & fe rendre 
vifible à une plus grande diftance que celle où elle avoit com- 
mencé , en fe formant, à avoir quelqu'éclat. En conféquence, une 
. Comète ( faifant abfhraétion de fa pofition par rapport au Soleil 
qui peut la dérober à nos yeux } doit communément étre vifible 
dans un plus grand arc de fon orbite, après fon paflage par le 
périhélie, qu'auparavant. 
C'eft fur les obfervations dont je viens de rapporter le précis 
hiflorique, que j'ai fondé la théorie que je vais expofer ; j'ai cru 
pouvoir me difpenfer d'en employer d'autres que celles qui ont 
été faites à l'Obfervatoire par M. Maraldi, mon Père & moi : ces 
obfervations comprennent un affez grand intervalle de temps ; je 
ne crois pas que d’autres Aftronomes , du moins à Paris, ‘aient vu 
la Comète plus tard que M. Maraldi fur la fin de l'apparition ; j'ai 
choïfr, pour le calcul des élémens, les obfervations du 2 1 Août & 
du 1° Décembre : ces deux inflans étoient à un éloignement 
aflez confidérable du paffage de la Comète par fon périhélie & 
comprennent un intervalle entre eux de cent un jours ; les latitudes 
de là Comète étoient alors fort inégales &. de différentes dénomi- 
nations, circonftances toutes favorables à l'exactitude des réfultats 
que j'ai cherché-à en tirer. Comme les obfervations faites avant le 
paffage par le périhélie ont été plus fufceptibles de précifion que 
celles. qui ont  fuivi cette époque, je me fuis attaché à repréfenter 
les premières le plus exaétement qu'il n'a été poffible, par une 
théorie dont voici les élémens, comparés à ceux que M. Zanotti. 
a publiés dans un petit Imprimé qui m'a été communiqué, 
