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ON s'accorde affez à reconnoître l'analogie de la matière élec ArTicre 
trique avec celle de la foudre ; cependant la vafle différence dans 1 
la grandeur de leurs effets femble avoir liffé encore des nuages fur 
cette identité, tellement que plufieurs doutent même aujourd'hui fi 
les effets de l'éleétricité & du tonnerre {e correfpondent entièrement. 
Par exemple, on fait que fi on communique l'électricité à 
Fextrémité d’une verge métallique, elle fe répandra dans l'inftant 
jufqu'à l'autre, & que tant que cette verge aura de longueur , 
l'éleéricité, fi cela fe peut dire, la fuivra. On fait encore que 
fi cette verge eft entourée d'autres corps, à moins qu'ils ne foient 
auffi électrifables par communication qu'elle, l'électricité ne la 
quittera pas pour paffer ou fe jeter dans ces corps, & qu'au moins 
il en reftera plus dans la verge, en proportion de fa plus grande 
difpofition à être éleétrifée par communication que ces autres corps. 
Cependant plufieurs perfonnes douteront , que la matière de la 
foudre ait les mêmes propriétés , par cette incertitude , dont je viens 
de parler, {ur fon identité avec celle de l'électricité : au lieu donc 
de me prévaloir de cette identité, comme je le pourrois, pour 
en déduire la correfpondance de leurs phénomènes ; je vais l'établir 
par l'expofition même de ceux qui ont trait à l'objet de ce Mémoire, 
On verra par-là, à quel point ces différens phénomènes fe rapportent, 
& combien l'identité de léletricité & de la foudre eft fondée. 
Les métaux , ainfi que l'eau, tranfmettent, comme on fait, avec 
la plus grande rapidité, le fluide électrique ; ainfi une verge ou 
une barre métallique, communiquant avec le plancher, étant 
approchée d'un conduéteur éleétrique, lui enlève dans Finftant 
toute fon électricité, à moins que fon contat avec ce conduc- 
teur, ne foit pas bien intime : une corde bien mouillée fait le 
même effet. On fait encore que dans le cas de ce contaét de la 
verge ou de la corde mouillée, quelqu'électricité qu’on veuille faire 
entrer dans le conducteur & avec quelque force qu'on l'y conden£e , 
jamais il n'y en reftera, ou qu'elle difparoîtra toujours ; il n'eft pas 
moins certain que fi on tire des étincelles d'un conduéteur élerifé 
avec un corps métallique, communiquant bien immédiatement 
par d'autres corps du même genre avec un plancher mouillé, on 
pourra, en conféquence de cette communication , tenir à Ja main ce 
