64 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE RoYaALE 
& très-pointues, c'étoit pour attirer la matière du tonnerre du, 
plus loin poffible , parce que dans l'incertitude fur fa conjeéture, 
cet homme célèbre devoit indiquer tout ce qui devoit en hâter 
* Ja vérification ; or tous les corps fort pointus , où fort aigus attirant 
le fluide électrique de beaucoup plus loin que ceux qui font mouffes 
ou obtus, comme on l'a vu plus haut; il falloit que les verges 
qui devoient fervir à vérifier fa conjecture & rendre l'éleétricité 
du tonnerre fenfible, fuffent les plus longues & les plus pointues 
poffibles; mais lorfque l'on veut défendre un édifice contre les 
effets du tonnerre, l'objet eft tout différent ; il n'eft pas queftion 
d'attirer le feu du nuage de fort loin; il faut feulement empêcher, 
s'il f décharge fur l'édifice, qu'il n'y fafle aucun ravage. Or c'eft 
à quoi on parviendra, comme je l'ai dit (au moins fanalogie 
des faits femble-t-elle nous en affurer), en préfentant à ce feu ou 
‘à la matière électrique, une barre de fer qui s'avance au-defus 
des autres parties de l'édifice, aflez pour que cette matière l'enfile 
promptement, ou y entre de préférence, & defcende enfuite le 
long des barres métalliques qui communiquent avec le terrein, &c. 
2° J'ai dit qu'il falloit que les barres où les chaînes de commu- 
nication euflent une certaine groffeur, ceci eft encore fondé fur 
Yexpérience. Lorfque le tonnerre tombe fur un bâtiment, & que 
par bafard il rencontre des fils de métal, ïl les fond, comme 
jen ai rapporté plufieurs exemples, quand ils ne font pas affez 
gros, ou que la mafle de feu eft très-confidérable. Or, comme 
le tonnerre peut fe jeter à droite ou à gauche, quand le fil qu'il 
parcouroit eft rompu ; il eft de la plus grande conféquence de 
prévenir cet accident, en donnant aux barres de tranfmiflion ou 
de communication une sroffeur fufhfante , pour qu'elles ne foient 
pas mifes en pièces par fon paffage. 
La foudre a quelquefois fondu des barres métalliques confidérables 
qu'on pourroit peut-être croire que les dimenfions que je viens 
de prefcrire pour la barre verticale & celles de tranfmiffion ne 
feroient pas fuffifantes, & qu'il faudroit les augmenter. J'ai déjà 
dit que dans les lieux élevés & fujets à des tonnerres violens, on 
pourroit faire ces barres beaucoup plus groffes ; j'obferverai cepen- 
dant que la barre primitive ou verticale ne doit. pas Fêtre affez 
pour 
