DES SCIENCES 73 
PREMIER MÉMOIRE 
SUR IL A 
NATURE DE L'EAU, 
Et fur ls Expériences par lefquells on à prétendu 
prouver la poffibilité de [on changement en terre. 
Par M. LAVOISIER. 
L A queftion de la tranfmutabilité des Élémens Les uns dans les 
autres, &, particulièrement celle du changement de l'eau 
en terre eft trop intéreflante pour la Phyfique; elle a été agitée 
par un trop grand nombre d’Auteurs célèbres, pour que je puifle 
me difpenfer, avant d'entrer dans le détail des expériences dont 
jai à rendre compte , de placer ici un abrégé des découvertes 
fucceflives qui ont été faites en ce genre, 
Je rie parlerai point de ce qu'ont écrit fur les Élémens , les 
Philofophes des premiers fiècles ; l'expolé que je pourrois Etre 
de leur opinion, me jetteroit dans des détails trop étendus, ils 
xépandroïent d’ailleurs peu de jour fur la queftion que j'ai à traiter: 
je pañle à ce qui intérefle plus particulièrement les Phyficiens; je 
veux parler des faits. 
Les premières expériences par lefquelles on a prétendu prouver 
la poffibilité du changement de feau en terre, font de deux 
efpèces ; les unes par la végétation des Plantes à l'aide de l'eau 
fule; les autres, par des diflillations répétées , & par différentes 
manipulations chimiques, 
Jean-Baptifte Vanhelmont eft le premier qui nous ait donné 
des expériences remarquables du premier de ces deux genres ; je 
veux dire fur la végétation; on en trouve le détail à fa page 10 Ce 
de fes Ouvrages , de l'édition d’Elzevir, 1 rapporte qu'ayant mis 
dans un vafe d'argile, deux cents livres de terre féchée au four, 
Mém, 1770. K 
