8o MÉMOIRES DE l'Académie Royale 



Pour infirmer la féconde comparaifon ( de la coulevrlne), 

 on oppofedes exceptions peu approfondies à des faits innom- 

 brables; & on dit qu'un morceau de deux pieds & demi de 

 longueur étant emporté par -le boulet, de l'extrémité de la 

 volée d'une pièce extrêmement longue, il fe trouva qu'après 

 cet accident, la même pièce chafloit fon boulet plus loin 

 qu'auparavant ; mais la nature même de l'accident prouve 

 que lame de cette pièce n'étoit pas droite, & que (a courbure 

 occafionnoit au boulet , un choc qui devoit retarder fa 

 vîteflè , avant que cet obftacle fût emporté. La coulevrlne 

 de Nanci, dit -on, encore, portoit moins loin que des 

 pièces plus courtes; on peut répondre i.° que les défauts 

 de cette pièce , excefTivement longue , ne concluent rien 

 contre les plus grandes longueurs aél;uellement en ufîige : 

 2.° que la furprife même qu'a caulée cette pièce, & les 

 recherches qu'on a faites fur ks défauts de portée & de 

 julfelîê, prouvent a(îê^ qu'on étoit bien convaincu que les 

 pièces plus longues, quand elles font bien faites, doivent 

 avoir plus de portée & plus de juftelfe; & que l'on regardoit 

 le défaut de ces deux qualités, comme un ligne certain 5c 

 non équivoque de quelque vice réel , quoique caché dans 

 la condruélion de la pièce : ^.'^ fi on conlklère combien 

 il étoit diiiicile , pour fondre une pièce aufTi longue, de faire 

 tenir le noyau alîez bien aJfuré dans un moule proportionné 

 à cette longueur exceffive, pour que la chiite & le bouillon- 

 nement du métal en fulion , ne le puffent ébranler ni déranger; 

 on conviendra que l'ame de cette pièce ne pouvoit être 

 bien droite. 



Pour faire illufion aux perfonnes peu inflruites, on avance 

 que les avantages attribués aux pièces longues, étoient fuppofés 

 fans preuve, &: qu'on n'avoit fait aucune expérience pour 

 les conflater. Compte-l-on donc pour rien les expériences de 

 guerre fans nombre qui leur ont conltamment confirmé cette 

 fupériorité ! Ne font-elles pas, au contraire, la vraie pierre 

 de touche en pareille matière , & les feules décifives î 



En effet, combien d'opérations & d'épreuves ont réufîi 



un 



