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De l' AJlronomie des Indiens Tamoults. 



Selon les Tamoults, l'époque de l'arrivée des Brames dans 

 le Maduré & le Tanjaour, n'eft pas bien ancienne, mais félon 

 eux une époque de mille ans eft aflèz récente. Au refte , 

 ils ne difentrien de cette époque; ieulement ils conviennent 

 qu'il y eut une réforme dans l'Aftronomie, fous le règne d'un" 

 Roi, qu'ils nomment Salivagena ou Salhûgûiiam : ce Roi 

 SaJivaganam eft fans doute le même dont parle M. Holwell, 

 connu des Bengalis, fous le nom de SiiccûJit ; Ça. mort fut 

 une nouvelle époque pour les Gentils; il mourut, félon M. 

 Holwell, l'an 7^ de Jefus-Chrift. (Evènemens Hijloritjiies , 

 chap. IV, p. 2.^, édit. d'Amflerdam, iy68). 



Salivagena aimoit, dit-on, beaucoup l'Aftronomie; cette 

 fcience prit tant de faveur fous fon règne , que l'époque de 

 Salivagena eft auffi fameufe dans l'Inde parmi les Tamoults , 

 qLie celle de Nabonaflàr l'eft chez les Chaldéens. Or , félon le 

 calcul que m'en ont donné les Brames & les Talmouts en 

 176^, il y avoit alors feize cents quatre-vingt-onze ans 

 que Salivagena étoit mort. La mort de ce Prince tomberoit 

 donc l'an 78 de J. C. ce qui femble prouver que dès. ce 

 temps-là les Brames étoient dans cette partie de l'Inde , & 

 qu'on y fàvoit déjà calculer les Écliples de Soleil & de Lune , 

 dans un temps où le nord de l'Europe étoit encore plongé 

 dans les ténèbres de l'ignorance & de la barbarie. 



Mais quels progrès n'a pas faits depuis ce temps, l'Aftronomie 

 parmi nous, tandis que les Brames (ont aujourd'hui ce qu'ils 

 étoient du temps de Salivaganam , il y a dix-fèpt cents ans! 

 Et foit qu'on doive attribuer cette indolence à des caufes 

 phyfiques, telles que le climat; foit que i\çi caufes morales y 

 aient part, il eft certain que les Brames ne penfent point à 

 étendre leurs connoilîances, & tous ceux que j'ai vus, m'ont 

 paru peu curieux de perfeélionner leurs calculs , ne faifant pour 

 cet effet aucune obfêrvation aftronomique, ni aucune autre 

 efpèce de recherche. Ils s'imaginent même que celles que nous 

 faifons chez eux font une fuite de notre ignorance , & de ce 



