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& Ce feront enfuite répandues de proche en proche ; elles fe 

 feront peii-à-peu perdues , par une fuite néceffiiire des révolu- 

 tions qui détruifent toutes les chofes humaines. Les anciens 

 Bracmanes ou Brames en auront confervé quelques veftiges ; & 

 comme ces Phiiofophes fe font toujours renfermés chez eux, 

 qu'ils font peu curieux d'éclairer les autres hommes , il n'efl 

 pas étonnant fi ces fecrets agronomiques ne font pas forlis 

 de leur famille , &: fi Hipparque & Ptolémée n'ont rien fu 

 de ces précieufes connoi&nces. 



Qu'il me foit permis de conclure , qu'il y a bien de l'ap- 

 parence que les Brames calculent aujourd'hui fur des mou- 

 vemens céleiles , établis long -temps avant eux, foit par les 

 Chaldéens, foit par les anciens Bracmanes, dont les Brames 

 eux-mêmes femblent defcendre ; qu'il eft pareillement très- 

 vraifêmblable que la longueur de l'année folaire efl un peu 

 plus courte aujourd'hui qu'elle n'étoit du temps des premiers 

 Chaldéens, & la précefTion des équinoxes plus lente. 



Cette idée me paroît d'autant moins déraifonnable , que 

 je ne vois pas pourquoi les mouvemens célefles fèroient 

 toujours les mêmes ; & quoique ceux dont fe fervent aujour- 

 d'hui les Brames , foient beaucoup plus exaéls que ceux dont 

 fè fêrvoient Hipparque & Ptolémée , ils ne repréfentent 

 cependant pas aflez exaélement les phénomènes de nos jours; 

 je veux dire les Éciipfes. Les Brames s'en font, fans doute, 

 aperçus il y a déjà bien des années. En effet , nous verrons 

 que lorfqu'ils ont extrait de leur époque les nombres qui fervent 

 à calculer la longitude moyenne (fi on peut fappeler ainfi) du 

 Soleil Se de la Lune, ils ôtent de ces nombres, une quantité 

 confiante, fans que j'aie pu favoir la raifôn de cette opération. 

 Je conjecture que les motifs de religion , les feuls qui, comme je 

 le dirai dans la fuite, les font veiller aux obfervations des Eciipfes 

 du Soleil & de la Lune , auront été caufe qu'ils fe feront , 

 à la longue , aperçus que leurs calculs ne cadroient point 

 avec les apparences; & ils n'auront peut-être pas pu trouver 

 d'autre moyen d'y remédier , qu'en ôtant de la longitude 

 moyenne du Soleil &; de la Lune, une certaine quantité qu'ils- 



