DES Sciences. 



215 



OBSERVATIONS 



SUR 



VANIMAL QUI PORTE LE MUSC. 

 Et fur fes rapports avec les autres Aminaux. 



Par M. D A U B E N T O N. 



L'odeur forte & pénctrante du Mufc eil trop fenfible, 

 pour que ce parfum n'ait pas e'ié remarqué en même- 

 temps que l'animal qui le porte; auffi leur a-t-on donné à 

 tous les deux le mtme nom de yî/iz/î-. Cet animal fe trouve 

 dans les royaumes de Boutan & de Tunquin, à la Chine & 

 dans la Tartarie Chinoife , &. même dans quelques parties 

 de la Tartarie Mofcovite. Je crois que de temps immémorial 

 il a été recherché par les habitans de ces contrées, parce 

 que fa chair eft très-bonne à manger, & que fon parfum a 

 toujours dû faire un objet de commerce. Mais on ne fait 

 pas en quel temps le Mufc a commencé à être connu en 

 Europe, & même dans la partie occidentale de l'Afie. Il ne 

 paroît pas que les Grecs, ni les Romains aient eu connoif- 

 lance de ce parfum , puiiqu'Ariftote ni Pline n'en oiit fait 

 aucune mention dans leurs Ecrits. Les auteurs Arabes font 

 les preiniers qui en aient parlé. Sérapion donna une defcrip- 

 tion du Porte- mufc dans le huitième fiècle. 



Depuis ce temps, déjà fort éloigné, un grand nombre 

 d'Auteurs ont décrit cet animal : on l'a comparé pendant 

 plus de dix fiècles au Chevreuil , au Bouc , au Cerf, au 

 Chamois, à la Gazelle, au Chevrotain , làns pouvoir déter- 

 miner fon genre, & affigner fa vraie place parmi les autres 

 quadrupèdes. 



Nous ferionsencore dans la même incertitude, &; il 3' u 

 toute apparence que de long-temps on n'auioit pu éclaircir 

 ce point intéreffant de l'Hidoire Naturelle , fi M. le Duc de 



